»Det kan være dødeligt for et barn med et svækket immunsystem at få mæslinger, og når færre bliver vaccineret, er der en reel risiko for, at kræftbørn kan dø af mæslinger,« siger Anja Poulsen.
Hun er overlæge på Rigshospitalets BørneUngeklinik og behandler blandt andet kræftramte børn.
Hun fortæller, at den nuværende debat om fravalg af vaccinen mod mæslinger rundt omkring i verden skaber nervøsitet hos forældre til kræftsyge og andre kronisk syge børn.
»I mange år har vi taget det rimeligt roligt, fordi der er set færre tilfælde af mæslinger, men hvis der begynder at komme mæslinger igen, er det en reel trussel for disse børn med svækket immunforsvar. Det er helt klart, at jo flere uvaccinerede børn der er, jo større er risikoen for, at et kræftbarn får mæslinger,« siger Anja Poulsen.
Hun fortæller, at udover risikoen for at kræftsyge børn og andre kronisk syge får mæslinger, vil den faldende tilslutning til børnevaccinationsprogrammet også betyde, at disse børn må leve endnu mere isoleret, fordi der er større risiko for, at de møder børn, der ikke er vaccinerede.
»Jeg synes, det er ufornuftigt at fravælge vaccinationen, fordi selv raske børn kan blive alvorligt syge. Jeg forstår ikke, at forældre tager dette valg, men hvis de gør, håber jeg, at de tager ansvar for risikoen ved at undlade dette. Internettet er ikke altid det bedste valg, når man søger information. Det er meget nemt at få forkerte informationer fra internettet. Der er ingen tvivl om, at mæslinger kommer tilbage, hvis man stopper med at vaccinere.«
Også i Lungeforeningen er der bekymring for den konsekvens, det vil have for lungesyge børn, hvis tilslutningen til vaccinationsprogrammet falder.
»Det kan være fatalt for et lungesygt barn at blive udsat for en børnesygdom som mæslinger. Der kan komme alvorlige komplikationer, og i værste fald kan barnet dø af det,« siger Marianne Obed Madsen, der er rådgivningschef i Lungeforeningen.
Et vaccinationsprogram er baseret på, at næsten alle vaccineres, ellers vil sygdommene fortsat kunne brede sig, og de få, der ikke er vaccineret, vil ikke være beskyttet af flok-immunitet. Ifølge Statens Serum Institut skal flere vaccineres i Danmark for at opnå en tilstrækkelig høj flok-immunitet, når det kommer til mæslinger. Omkring 95 procent skal være vaccineret.
Tal fra Statens Serum Institut viser, at tilslutningen til den første mæslingevaccination var 88 procent for 2013-årgangen, mens tilslutningen til den anden mæslingevaccination var 83 procent.
»Nogle lungesyge børn er ikke stærke nok i deres immunforsvar eller lunger til at blive vaccineret. Enten kan de for eksempel ikke tåle vaccinationen, eller også får de medicin, der gør, at de ikke kan tåle at blive vaccineret. Det er børn, der i perioder er isolerede i hjemmet, og som på ingen måde kan risikere at være sammen med børn, der ikke er vaccineret.«
Marianne Obed Madsen mener, at en for lav tilslutning til mæslingevaccinen kan skyldes manglende viden hos forældre, der ikke lader sine børn vaccinere, om konsekvenserne for de syge børn. Hun håber på, at de forældre, der ikke lader deres raske børn vaccinere, vil overveje de konsekvenser, det har for børn, der ikke kan tåle at blive vaccineret.
»Vores budskab er, at man bør tage hensyn til syge børn, og at vi har brug for større forståelse for syge børn. Konsekvensen for disse børn er, at de ikke kan være en del af et fællesskab, fordi de risikerer at blive smittet. Generelt synes jeg, at alle bør tage et mere samfundsmæssigt ansvar omkring vaccination af børn.«