Efter at den danske cykelrytter Jonas Vingegaard i går kørte sig selv i den gule førertrøje med en »historisk« etapesejr, er hver meter en i verdens størstecykelløb pludselig blevet mere spændende.
I dag skal rytterne ud på en 166 kilometer lang etape for til sidst at klatre op ad bjerget med de mange små hårnålesving, ikoniske Alpe d'Huez.
Og her er Vingegaard blandt favoritterne til at tage endnu en etapesejr. Spørger man Berlingskes cykelkommentator, Jeppe Højbjerg Sørensen, er han sågar storfavorit.
»Alpe d'Huez er så mytisk en stigning, at der er meget interesse for at vinde her. Derfor bliver det med al sandsynlighed de store favoritter, der kommer til at kæmpe om sejren igen i dag. Og der er Vingegaard den største favorit,« vurderer Jeppe Højberg Sørensen.
Gårsdagens spektakulære sejr på Col du Granon har byttet om på rollerne.
Den hidtidige vinderfavorit, cykelfænomenet Tadej Pogacar, og hans hold, UAE, skal nu udfordre Vingegaard og hans ryttere fra Jumbo-Visma, som til gengæld skal forsøge at forsvare den gule trøje.
Også Jesper Worre, der er cykelkommentator hos Eurosport, spår Vingegaard gode vinderchancer. Men det bliver i tæt kamp med sidste års Tour-vinder, slovenske Pogacar, lyder det.
»Vingegaard har kørt sig ind som hovedfavorit i Tour de France. Vel at mærke overfor en, som vi indtil for et par dage siden så som nærmest umulig at slå. Der er næsten ingen grund til at tro, at de ikke kører lige op med hinanden igen i dag,« siger Jesper Worre.
En ny cykelkonge i byen?
I hvert af Alpe d'Huez' 21 legendariske hårnålesving står skilte med navne på de cykelryttere, der har taget etapesejre på bjerget igennem Tourens historie. Bjergetapen fylder desuden 70 år i år.
Som cykelrytter er der altså al grund til at gøre forsøget på en etapesejr i dag. Alle drømmer om det. Derfor vil Vingegaard heller ikke holde sig tilbage, mener Berlingskes cykelkommentator.
»Jeg tror afgjort, at Jonas Vingegaard vil prøve at angribe, hvis han kan se sit snit til det. Også for at udbygge sin føring og dermed vinde Touren,« siger Jeppe Højberg Sørensen.
I går var en særlig dramatisk etape i Tourens historie. Med en plan, som Egon Olsen ikke kun have gjort efter, satte Jumbo-Visma med Vingegaard i spidsen hele ti angreb ind på løbets daværende mand i gult, Pogacar.
I dag skal man forvente, at sloveneren slår tilbage. Om han har benene, er ikke til at vide. For cykelverdenen har ikke tidligere set en udfordrer til Pogacar på højde med Vingegaard, lyder det.
»Vi har ikke set Pogacar være i den her position før. Og gårsdagens etape viste os, at han har det hårdt på de her lange, udmagrende bjergetaper med rigtig mange, lange stigninger. Og i dag er altså lidt af det samme,« siger Jeppe Højberg Sørensen.
Ifølge cykelekspert Jesper Worre kræver det noget særligt af Pogacar, der sjældent er set ude af favoritrollen.
»Manden er slet ikke slået, men han skal prøve at køre en streg mere fornuftigt. Vi elsker ham jo normalt, fordi han kører ufornuftigt,« siger Jesper Worre.
Flere mulige danske etapesejre i vente
Kommentatorerne er enige om, at Vingegaards hold, Jumbo-Visma, vil sætte et hårdt tempo fra starten af dagens etape.
Men hvor holdet i går »helt uhørt«, som Jesper Worre beskriver det, allerede satte angreb ind 70 kilometer før målstregen, skal vi nok forvente noget andet i dag.
Begge kommentatorer sætter deres penge på, at det først for alvor går løs for foden af Alpe d'Huez, knap 13 kilometer før mål.
Og så er det altså Jonas Vingegaards chance for at tage endnu en etapesejr. Men det behøver ikke være slut med danske vinderchancer.
»Der er mange danskere i form, så hvis de rammer udbruddet, har de chancer,« siger Jesper Worre.
Jeppe Højberg Sørensen er enig. Magnus Cort tog sejren på den 10. etape i forgårs, og han bliver kun bedre, som Touren skrider frem, lyder det.
Især lørdag, når rytterne skal forcere 192 kilometer fra Saint-Étienne til Mende, ligger etapen godt til en rytter som Cort, vurderer de begge.
»Så det er ikke bare Vingegaard fra nu af og til Tourens ende, når vi taler danskere – selvom det selvfølgelig er det mest oplagte,« siger Jeppe Højberg Sørensen.
Første chance for danskerne kommer i dag, når etapen ved Alpe d'Huez begynder klokken 13.
