»Siden Ulrik begyndte i kompagniet, har han gennemgået en kolossal udvikling, både som danser, som kunstner og som fortolker. Ulrik er fra naturens hånd udstyret med et enormt talent, som han forvalter forbilledligt med lige dele målrettet disciplin og lydhør kreativitet. Han danser med en sjælden lethed og besidder en legende ekvilibrisme, som han i de senere år har suppleret med en spændende dybde. Hvad skal jeg sige? Ulrik kan danse. Han kan virkelig danse!«
Sådan lød motivationen fra balletmester Nikolaj Hübbe, da Ulrik Birkkjær i 2009 blev udnævnt til solodanser i Den Kgl. Ballet efter at have danset den unge fisker, Gennaro, til premieren på nyopsætningen af Bournonvilles »Napoli«.
Som solodanser er Ulrik Birkkjær fortsat med at udvikle sig og finde nye dybder i dansen. Blandt andet i det store parti som Armand i Neumeiers »Kameliadamen«, som han forløste så smukt og inderligt med Gudrun Bojesen som partner.
Ulrik Birkkjær er uddannet på Det Kgl. Teaters Balletskole, hvor han tidligt fik Bournonville-stilen ind under huden.
Han blev korpsdanser i 2004 og udnævnt til solist i 2007. Samme år vandt han guldmedalje i Erik Bruhn-konkurrencen i Toronto, og i 2009 blev han tildelt Dronning Ingrids Hæderslegat. I Bournonville-repertoiret har Ulrik Birkkjær bl.a. været en flot springende James i både den nye og forrige opsætning af »Sylfiden« og en rapfodet Junker Ove i »Et Folkesagn«.
Med sit hurtige benarbejde og sin fine musikalitet har han også vist stor flair for Balanchines trinsprog. Han var en charmerende Romeo i »Romeo og Julie«, en elegant prins i både »Nøddeknækkeren«, »Tornerose« og »Svanesøen«, og han har brilleret som soloherre i »Etudes«.
Ulrik Birkkjær har også talent for at organisere. Sammen med kollegaen Sebastian Kloborg arrangerede han i 2011 forestillingen Dancing for UNICEF, en gallaaften på Gamle Scene til fordel for UNICEFs katastrofeberedskab. I januar i år stod han for den succesrige Bournonville Celebration Tour, hvor han sammen med kollegaer fra Den Kgl. Ballet gæstedansede i London og New York.
Faktisk hedder Ulrik Birkkjær også Frans til fornavn. Det blev afsløret, da han sidste år stod for en meget herlig og musikalsk Pop Up-aften på Det Kgl. Teater med overskriften »Franseriet«, hvor han bl.a. havde fået den skønne amerikanske transkønnede pianist og sanger Our Lady J til at medvirke.
Selv dansede Ulrik Birkkjær pas de deux med den fyrre år ældre Sorella Englund, for at hylde den dejlige danserinde, der har haft stor betydning for ham på både kunstnerisk og menneskeligt plan.