Den 61-årige norske Marie Madeleine Steen blev torsdag fundet skyldig i groft bedrageri i byretten i Lyngby og idømt 18 måneders fængsel. Kvinden er via en meget omtalt podcast-serie kendt i offentligheden som »Kvinden med den tunge kuffert«.

Marie Madeleine Steen blev fundet skyldig i 22 af de i alt 24 forhold, hun var tiltalt for.

I dommen blev der lagt vægt på, at kvinden i adskillige tilfælde bevidst har udset sig ofre som kirketjenere, bedemænd, medarbejdere på klostre og andre, der gennem deres virke er forpligtede til at hjælpe nødlidende.

Marie Madeleine Steen valgte at anke dommen efter to minutters betænkningstid, idet hun mente, at hun kun er skyldig i i ti forhold og på den baggrund ønsker en mildere straf

Retssagen

Få minutter inde i retsmødet, blev den tiltalte af dommeren bedt om at tie, mens anklageren talte:

»Ellers kan hun overvære sagen i lytterum,« lød det fra dommeren.

Den tiltaltes forsvarer protesterede stædigt mod at lade anklageren opridse kvindens tidligere domme fra hjemlandet. De er for gamle til at være relevante, mente forsvaret.

Påstanden fik dommeren og de to domsmænd til at trække sig ud af lokalet for at finde frem til, hvorvidt det var rimeligt, at anklageren oplyste om de tidligere domme i lignende sager fra Norge.

Anklageren fik medhold. Han lagde ud med at oplyse, at kvinden så langt tilbage som for 25 år siden modtog domme i bedragerisager, som korresponderer med de sager, hun blev tiltalt for i Danmark.

Den tiltalte og forsvaret talte lavmælt sammen, kiggede i papirerne, ligesom den tiltalte kvinde på intet tidspunkt værdigede anklageren et blik.

Der blev oplyst om en lang række af den tiltaltes mest benyttede fremgangsmåder i forbindelse med de mange svindelnumre.

Hun har franarret de fleste ofre mindre pengebeløb gennem en række løgne, som har fået ofrene til at få medlidenhed med hende. Blandt andet:

»Jeg har glemt min pung i min afdøde søns bil«.

»Jeg skal købe en ny frakke til min afdøde søns begravelse.«

»Jeg er dødeligt syg af kræft og skal købe medicin, men kreditkortet er spærret.«

Eksemplerne er mange. Fælles for dem alle er, at den dømte i høj grad har udnyttet hjælpsomme personers venlighed og grundlæggende tiltro til andre mennesker.

Den norske kvinde undlod også at se i retning af anklageren, da han procederede. Hun sad med korslagte arme og bukket nakke, imens hun stilfærdigt bladrede i sine papirer.

Anklageren opridsede det absurde i, at kvinden har erkendt ti forhold, men nægtet de resterende 14, hvoraf fremgangsmåden var næsten identisk med de ti forhold, som hun erkendte.

Anklageren argumenterede for, at Marie Madeleine Steen burde dømmes for groft bedrageri på trods af de beskedne beløb, der i alt lå på under 40.000 kroner.

Omfanget af forbrydelser, mente han, var tilstrækkeligt voldsomt sammen med den grove fremgangsmåde.

Forsvaret mente dog ikke, at der var tale om bedrageri, for så vidt angår de fleste af tiltalepunkterne.

»Marie Madeleine Steen. Du har det sidste ord. Er der noget, du vil tilføje, inden vi voterer?« lød det bestemt fra dommeren.

»Nej tak,« lød det lavmælt, men prompte fra 61-årige Marie Madeleine Steen.