En 71-årig tidligere CIA-agent er blevet overvåget i årevis. Nu er han dømt til ti års fængselsstraf for at hjælpe den kinesiske regering med at skaffe klassificerede oplysninger om det amerikanske forsvar.
En tidligere CIA-officer er blevet idømt ti års fængsel for at være spion for den kinesiske regering.
Det oplyser det amerikanske justitsministerium.
Det drejer sig om den nu 71-årige Alexander Yuk Ching Ma, som er amerikansk statsborger født i Hongkong. Ifølge retsdokumenter var han sikkerhedsclearet og havde adgang til tophemmelige dokumenter.
Han er dømt for at have indsamlet og videregivet klassificeret information om USAs nationale forsvar til officerer ansat i en af Kinas efterretningstjenester, Shanghais Statslige Sikkerhedsbureau (SSSB), og dermed den kinesiske regering. Det er ifølge flere medier sket i ledtog med hans nu afdøde ældre bror, som også var CIA-ansat.
»Ma tilstod, at han bevidst og forsætligt samarbejdede med [familiemedlemmet] og SSSBs efterretningsofficerer for at kommunikere og overføre oplysninger, som han vidste ville blive brugt til at skade USA eller gavne Kina,« skriver Justitsministeriet.
Alexander Ma arbejdede for CIA fra 1982 til 1989.
I 2001 blev han kontaktet af en officer fra den kinesiske efterretningstjeneste, som bad om et møde med de to tidligere CIA-agenter. Ma overbeviste sin medsammensvorne om at gå med til mødet, og de mødtes med de kinesiske efterretningsfolk på et hotelværelse i Hongkong i tre dage.
Her afleverede familiemedlemmet »en stor mængde klassificerede amerikanske, nationale forsvarsoplysninger til SSSB i bytte for 50.000 dollar«, skriver justitsministeriet.
En video viste Ma i færd med at tælle pengene.
Hans job var ifølge alt at dømme at lette udvekslingen af oplysninger mellem broren og den kinesiske efterretningstjeneste.
I 2003 søgte Ma et job hos FBI som sprogkyndig på et kontor på Hawaii, hvor han boede på det tidspunkt. FBI var klar over kontakten med den kinesiske regering og satte, som del af en fælde, gang i overvågning af ham. En overvågning, som varerede i årevis. Først i 2020 blev han anholdt.
Overvågningen bekræftede tilknytningen til den kinesiske regering. Alexander Ma blev i 2006 bedt af den kinesiske efterretningstjeneste om at få broren til, på fotografier, at udpege fire personer, som man fandt interessante. Ma fik ifølge hans tilståelsesaftale broren til at levere identiteten på mindst to af personerne. Hvem disse personer er, det er fortsat hemmelige oplysninger i det amerikanske forsvar.
Efter fængselsstraffen er der planlagt fem års prøveløsladelse.
