Det sker at vrede og forargelse avler ny vrede og forargelse. Det måtte den 72-årige amerikanske sangerinde og skuespillerinde Bette Midler sande torsdag aften.

Bette Midler er kendt for at være særdeles ligefrem på det sociale medie Twitter, men hun gik tilsyneladende over stregen, da hun oversat fra engelsk skev »Kvinder er verdens n-ord« - hvor n-ord henviser til det stærkt nedsættende ord om sorte »nigger«.

Hun fortsatte sit tweet med ordene: »Voldtaget, slået, gjort til slaver, giftet væk, tvunget til at arbejde som dumme dyr; nægtet uddannelse og arv; udholdt smerten og faren ved at føde børn og livet I STILHED i TUSINDER af år. Kvinder er de mindst respekterede væsner på Jorden.«

Bette Midler lagde sit tweet online torsdag aften. Efter to gange at have forsøgt at undskylde og forklare sin brug af n-ordet, slettede hun det efterfølgende.
Bette Midler lagde sit tweet online torsdag aften. Efter to gange at have forsøgt at undskylde og forklare sin brug af n-ordet, slettede hun det efterfølgende.

Brugen af n-ordet fik tusindvis af mennesker til tasterne og i skarpe vendinger kritisere Bette Midler. Kritikken gik på, at hun som hvid kvinde ikke har ret til at bruge et ord, som er knyttet til hvides undertrykkelse af sorte.

Derudover argumenterede folk for, at hvide kvinders kamp ikke kan sammenlignes med den lange historie af racisme, vold og systematisk undertrykkelse, som sorte kvinder har været udsat for.

Fra en sang

Det hjalp ikke på folks vrede, at Bette Midler efterfølgende forklarede, at hun havde lånt sit udtryk fra sangen »Woman Is the Nigger of the World«, som Yoko Ono og John Lennon udgav i 1972. Og det hjalp heller ikke, at hun understregede, at hendes tweet handlede om undertrykkelse af kvinder og ikke om racisme.

Herefter forsøgte Bette Midler at dulme vreden ved at undskylde sin brug af n-ordet. Men samtidig at forklare sig med, at hun havde skrevet på baggrund af det raseri, hun føler i forhold til den mangelfulde efterforskning af Brett Kavanaugh, der forsøger at blive godkendt som dommer ved USA's højesteret. Kavanaugh er af en tidligere klassekammerat blevet beskyldt for at have begået seksuelle overgreb.

Bette Midler har fået ørerne i maskinen efter hun har brugt det kontroversielle n-ord i et tweet. Arkivfoto: Robyn Beck/AFR/Scanpix Ritzau
Bette Midler har fået ørerne i maskinen efter hun har brugt det kontroversielle n-ord i et tweet. Arkivfoto: Robyn Beck/AFR/Scanpix Ritzau ROBYN BECK

Men da forklaringer og undskyldninger ikke hjalp, valgte Bette Midler til sidst helt at fjerne sit tweet.

Foreløbig har Bette Midlers tweet ikke fået konsekvenser - bortset fra et par ridser i lakken på stjernens image. Bette Midler er da heller ikke hverken den første eller sidste kendte person, der får ørerne i folkedomstolens maskine efter at have været lidt for hurtig på tasterne.

29. maj suspenderede TV-netværket ABC den populære TV-serie »Roseanne«. Det skete blot få timer efter, at seriens hovedrolleindehaver Roseanne Barr på sin Twitter-konto havde sammenlignet en tidligere sort rådgiver for præsident Barack Obama med et barn af Det Muslimske Broderskab og »Abernes Planet«.

Roseanne Barr undskyldte efterfølgende, men blev ikke taget til nåde af ABC. Serien fortsætter nu i et nyt format uden Roseanne Barr.

Også stjerner som Kanye West, Alec Baldwin og Rosie O’Donell har fået ørerne i Twitter-maskinen. Mest kendt for sine udfald på Twitter er nok den amerikanske præsident Donald Trump, der bruger mediet som et direkte talerør til sine vælgere - og modstandere.