»Vive l'empereur! Vive l'empereur!« råbte tilskuerne begejstret, da Napoleon Bonaparte i skikkelse af skuespilleren Frank Samson søndag eftermiddag gik i land på den lille strand i bugten ved Juan Les Pins på den sydfranske kyst.
Og det var da også næsten som at se kejseren i levende live. Napoleon-look-aliken Samson, der er advokat i sit civile liv, har gennem de seneste ti år ofte spillet Frankrigs nok mest berømte historiske skikkelse ved forskellige lejligheder, så det var oplagt, at han skulle have rollen, da man besluttede at lave en genopførelse af Napoleons tilbagevenden til Frankrig, efter at han havde været sendt i eksil på den lille italienske ø Elba efter krigen mod en koalition af Europas stormagter i 1814.
Flere end 100 uniformsklædte statister og en lille kavaleri-afdeling havde slået lejr på stranden og modtog - pæcis som dengang - deres øverstkommanderende. Og herefter begav følget sig - også som dengang i 1815 - afsted mod Paris ad det, der senere skulle blive kendt som La Route Napoleon.
Vor tids Napoleon og hans tropper følger i denne uge den første del af ruten til Grenoble og overnatter undervejs på den 300 km lange tur undervejs i teltlejre.
Senere på året følger Berlingske Rejseliv i hans spor og drager ud på samme rute.