Danmark har i over et år blokeret for, at Tyskland kan få lov til at beskytte egne havområder i Nordsøen. Fredningen skulle sikre biodiversiteten i havområderne, der bl.a. bliver betegnet som »følsomme«, og en fredning har ifølge EU og Tyskland afgørende betydning for havmiljøet i området.
Det var den daværende VLAK-regering, der modsatte sig det tyske forslag til naturbeskyttelse, da fiskeriminister Eva Kjer Hansen (V) bl.a. mente, det ville skade de danske fiskeriinteresser i området.