BRUXELLES: I den delikate sag om Frankrigs og Italiens overskridelse af EUs budgetregler skal EU-Kommissionen udnytte reglernes fleksibilitet fuldt ud, indskærper den danske statsminister Helle Thorning-Schmidt (S) forud for dagens økonomiske debat i Bruxelles.
Frankrig og Italien fik ligesom angiveligt tre andre lande onsdag en skrivelse fra EU-Kommissionen om, at deres statsbudgetter næste år ikke lever op til EUs budgetkrav.
Frankrig planlægger et statsunderskud på 4,3 procent, hvor grænsen er tre procent. Italien forbedrer ikke hurtigt nok sin strukturelle balance.
Det har fået Italiens premierminister Matteo Renzi til at offentliggøre det ellers strengt fortroligt-stemplede brev fra Kommissionen.
EU-reglerne giver mulighed for at udskyde kravene under ganske særlige økonomiske omstændigheder, og det er netop, hvad der hersker i øjeblikket i Europa, mener Frankrig og Italien.
Thorning indskærper, at reglerne skal overholdes, men er samtidig sikker på, at der kan »findes løsninger«.
»Jeg synes i hvertfald, det er helt rimeligt, at når vi har nogle regler, og vi har bedt Kommissionen om at overvåge, at reglerne bliver overholdt, at vi så respekterer Kommissionen. Det er sådan vi arbejder i Danmark, og sådan synes jeg også, alle andre lande skal arbejde. Når det er sagt, så synes jeg også, at vi skal tage højde for, at der er mulighed for fleksibilitet i de regler, vi har lavet. Den fleksibilitet skal vi bruge maksimalt, for det vi jo alle sammen er optaget af - Kommisionen og medlemslandene - det er, at der er flere job og mere vækst i Europa,« sagde Helle Thorning-Schmidt i Bruxelles.
Den danske statsminister understreger, at hun ikke kender de to landes budgetter, men nævner en ny forlængelse for Frankrig som en mulig form for »fleksibilitet«.
»Den går ud på, at hvis væksten er lavere end forventet, men at man i øvrigt gør det, man skal, så kan man godt få lidt forlængelse på at leve op til de regler, der er. Det har Frankrig fået indtil videre, og det er også muligt, de vil få det fremadrettet,« sagde Helle Thorning-Schmidt.
Både Matteo Renzi og Frankrigs præsident François Hollande presser samtidig på for at øge investeringerne i EU.
EUs nye kommissionsformand Jean-Claude Juncker har annonceret en investeringsfond på 300 milliarder euro.
Vækst bør være dagens fokus i Bruxelles, mener Helle Thorning-Schmidt.
»Det, der er vigtigt for alle i Europa, er, at vi nu sætter fokus på mere vækst og mere beskæftigelse, og jeg håber jo også, at den diskussion i dag vil handle om det, og ikke kun om, hvorvidt to lande overholder deres regler,« sagde hun.