Efter et årelangt forløb har Kosovos parlament torsdag vedtaget den danske aftale om leje af 300 fængselspladser i det sydøsteuropæiske land.

Det oplyser Justitsministeriet i en pressemeddelelse.

Justitsminister Peter Hummelgaard (S) kalder det en vigtig aftale af to grunde. Den sikrer, at et stort antal udvisningsdømte kriminelle kommer ud af Danmark, og den mindsker presset på Kriminalforsorgen.

Men den kommer efter et besværligt og langstrakt forløb.

- Det har handlet om indenrigspolitiske knaster på alle mulige andre spørgsmål, siger Peter Hummelgaard til Ritzau.

Fængselsaftalen har været igennem en tumultarisk proces i Kosovos parlament.

Det har taget over to år at få aftalen vedtaget, da der undervejs har været en politisk hårdknude, hvor oppositionspartier ikke har villet stemme for internationale aftaler.

For at vedtage internationale aftaler i Kosovos parlament skal der være et flertal på to tredjedele - 80 mandater. Derfor har Kosovos regering behov for støtte fra oppositionspartier.

For en uge siden blev aftalen nedstemt, da blot 75 medlemmer stemte for.

Alligevel valgte Kosovos regering kort efter at genfremsætte lovforslaget efter dialog med Danmark.

Ifølge Peter Hummelgaard var det ventet med en ny afstemning "inden for de næste par uger". Det sagde han onsdag til Ritzau.

Men det er nu gået markant hurtigere. Torsdag stemte 86 medlemmer af Kosovos parlament for aftalen, der dermed er ratificeret.

Justitsministeren fortæller, at han har været i dialog med både regering og opposition i Kosovo, inden aftalen kunne lande efter et kaospræget forløb.

- Jeg sælger aldrig skindet, før bjørnen er skudt. Så jeg bliver selvsagt lettet, når bjørnen rent faktisk bliver skudt, siger Peter Hummelgaard og tilføjer, at det sagtens kan bane vejen for mere samarbejde mellem Danmark og Kosovo senere hen.

Dermed kan ombygningen af Gjilan-fængslet nu gå i gang, så "det lever op til danske standarder".

Det vil tage 21 til 26 måneder, før de første udvisningsdømte kriminelle kan starte deres afsoning.

Peter Hummelgaard mener, at fængselsfaciliteterne er "ganske fornuftige". Men for at kunne leve op til danske standarder er der ting, der skal bygges om.

- Det vil tage en rum tid, siger Hummelgaard.

Det var daværende justitsminister Nick Hækkerup (S), der i april 2022 meddelte, at traktaten mellem Danmark og Kosovo om leje af de 300 fængselspladser var underskrevet og nu afventede godkendelse i Kosovos parlament.

Dengang var forventningen, at de første udvisningsdømte udlændinge kunne begynde deres afsoning i fængslet i begyndelsen af 2023.

Prisen for den samlede fængselsaftale for Danmark er 1,5 milliarder kroner over ti år.

Bag den danske aftale om at leje fængselspladser i Kosovo står regeringen samt De Konservative, SF og Dansk Folkeparti. Den aftale blev indgået i december 2021.

/ritzau/