Der er madklubber, bogklubber og runde fødselsdage.

Når magtfulde mennesker omgås hinanden, er det langtfra altid på måder, offentligheden kan gennemskue.

Tydelig blev problematikken denne måned, da Zetlands chefredaktør, Lea Korsgaard, kastede sig ud i en benhård kritik af »pressens spegede rolle« i FE-sagen og et forsvar for Statsministeriets departementschef, Barbara Bertelsen. Alt imens hun undlod at fortælle om sin personlige relation til netop Barbara Bertelsen.

Frihedsbrevet kunne efterfølgende afsløre, at Korsgaard blot ni dage forinden havde deltaget i Bertelsens 50-års fødselsdag.

Lea Korsgaard, som siden er blevet kritiseret massivt, forstår »110 procent«, hvis nogen skulle få den tanke, at magthavere i mediebranchen og i den politiske verden lever sammen i en lettere indspist verden.

»For det er jo i nogen grad også tilfældet,« siger hun til Politiken.

Avisen har talt med tre andre chefredaktører, som hver især åbner døren på klem til deres egne forbindelser til magtens indercirkler.

Marchen Neel Gjertsen, chefredaktør på Jyllands-Posten, er eksempelvis mangeårig god veninde til Statsministeriets pressechef, Sophie Bremer – og i madklub med statsminister Mette Frederiksens særlige rådgiver, Martin Justesen.

Jakob Nielsen, chefredaktør på Altinget, har sæsonkort til Brøndby Stadion og sidder på samme tribune som erhvervsminister Morten Bødskov (S) og Københavns overborgmester, Sophie Hæstorp Andersen (S).

Christian Jensen, chefredaktør på Politiken, nævner ingen navne. Han bemærker, at der ikke er noget »hverken mærkeligt eller odiøst i, at man som journalist eller chefredaktør kender forskellige mennesker« – så længe det lægges åbent frem.

Alle tre erklærer sig enige med Lea Korsgaard i, at det var en fejl, at hun ikke deklarerede sin private relation til Barbara Bertelsen.

»For nu kommer det til at fremstå som en oplysning, der kan bruges til at så tvivl om det indhold, hun har skrevet, selv om hun havde nogle relevante betragtninger,« siger Marchen Neel Gjertsen til Politiken.

I Berlingskes nyhedspodcast, »Pilestræde«, har Zetland-chefredaktøren dog også erkendt, at det var en »klar fejl«, at hun ikke nævnte sin private relation til Barbara Bertelsen i forbindelse med sin kritik.

Informations chefredaktør, Rune Lykkeberg, har tidligere erklæret sig inhabil i forhold til netop Barbara Bertelsen, da han er i bogklub med hende.