Mette Abildgaard var 14 år, da hun blev konservativ. 15 år gammel blev hun kampagneleder for Kræftens Bekæmpelse, som 19-årig stillede hun op til Europa-Parlamentet og efter 26 fødselsdage valgt til Folketinget. I dag er hun politisk ordfører for de Konservative og udråbt som et af partiets lyseste håb. Fredag fylder hun 30 år.
Historien om Mette Abildgaard starter i den lille sydjyske by Føvling mellem Kolding og Esbjerg. Hendes far var lastbilchauffør, og hendes mor arbejdede på et plejehjem. Ingen af dem var politisk aktive, og når unge Mette var til politiske møder på Nørre Snede Kro, ventede hendes forældre pænt i bilen udenfor.
EU-kup og ministerkompagnoner
Allerede i sine teenageår markerede Abildgaard sig politisk. Hun startede sin egen afdeling af Konservativ Ungdom (KU) i Give-kredsen, holdt Grundlovdagstaler og blev nomineret til prisen som »Årets KU’er«. Samme år var hun i praktik på Christiansborg, hvor hun bl.a. tilbragte en dag med Troels Lund Poulsen (V) og Charlotte Dyremose (C). Samtidig skrev hun en række læserbreve til især Horsens Folkeblad, hvor emnerne spændte bredt fra spirituskørsel og atomkraft over rygeloven og spilmonopolet til EU og forsvarsforbeholdet.
Siden flyttede Mette Abildgaard til København for at læse Offentlig Administration på Roskilde Universitet. Kort efter blev hun udnævnt til KUs spidskandidat til Europa-Parlamentsvalget 2008, og selv om hun kun var opstillet som nummer 4 på de Konservatives liste ved valget, var hun tæt på at få et sæde i Bruxelles.
Partiet balancerede mellem et og to mandater. Bendt Bendtsen var selvskrevet til det ene, mens det med hensyn til det andet længe lignede en tæt kamp mellem unge Abildgaard og Tove Videbæk, der kort forinden havde skiftet parti til de Konservative.
I forsøget på, at det blev spidskandidaten Abildgaard, advarede KU mod at stemme på Videbæk og opfordrede i stedet folk til at sætte krydset ved Abildgaard. Skæbnen ville, at de Konservative kun fik ét mandat, og efterfølgende mente Videbæk, at det var ungdomspartiets kampagne mod hende, der havde kostet det andet sæde i Europa-Parlamentet.
Tre i regering
I forbindelse med valget oprettede Abildgaard en Facebookgruppe, der skulle reklamere for hendes kandidatur. I en artikel fra netmediet 180 Grader blev det bemærket, at daværende skatteminister Kristian Jensen (V) havde meldt sig ind i gruppen. Artiklen var i øvrigt skrevet af en vis Ole Birk Olesen, der i dag er transport-, bygnings- og boligminister.
Således endte de alle tre i regering sammen. 2015 blev Mette Abildgaard nemlig valgt ind i Folketinget på et af bare seks konservative mandater. Året efter blev hun politisk ordfører for partiet, og da VLAK-regeringen blev dannet samme efterår, var Abildgaard angiveligt i spil til en ministerpost. I dag omtales hun som et af sit partis lyseste håb og som potentiel formand en dag. Hun er vellidt på begge sider i folketingssalen og karakteriseres som en politisk slider, der kæmper for miljøet og konservative kerneværdier.
Mette Abildgaard er gift med TV-værten Jens Jacob Abildgaard Juulsager og parret fik i mandags deres første barn, en lille datter.