Kort efter at Boris Jeltsin i 2000 overlod præsidentposten til Vladimir Putin, mødte Samuel Rachlin Putin ved en sammenkomst i Moskva. Hvad han så, var »en lille, bleg mand med fiskeøjne«.
Allerede dengang vidste Rachlin, at den tidligere KGB-leder var dårligt nyt for Ruslands naboer – og for Vesten. For Putins mål har hele tiden været at genrejse det russiske imperium, med Ukraine som »kronjuvelen«, siger Rachlin, der i 2014 skrev bogen »Jeg, Putin« om netop det.
I dagens »Pilestræde«-podcast fortæller Samuel Rachlin om mødet med Putin om hans forsøg på at »give nationen dens tabte identitet tilbage«, og hvorfor Putins »knytnæve« ikke udelukker at bruge de russiske atomvåben.