Gyserhistorien om det amerikanske arbejdsmarked fortsætter, og nu har 26 mio. amerikanere ansøgt om dagpenge på bare fem uger.

Alene i sidste uge kom der 4,4 mio. nye ansøgninger om arbejdsløshedsunderstøttelse i USA som følge af nedlukningen af store dele af det amerikanske samfund på grund af coronaudbruddet. Det skal ses i forhold til en arbejdsstyrke på 152 mio. personer, før coronakrisen ramte.

Til sammenligning faldt beskæftigelsen »kun« med 8,7 mio. i løbet af finanskrisen, og dermed har coronaudbruddet skabt den største jobkrise i USA siden Depressionen i 1930erne.

»Det er meget bekymrende, når ledigheden stiger så meget, så hurtigt. Det store spørgsmål er, hvor mange der kan vende tilbage på arbejde, når også USA så småt begynder at åbne samfundet igen,« skriver Mikael Olai Milhøj, senioranalytiker i Danske Bank, i en kommentar.

»Risikoen er, at vi er i begyndelsen af en langvarig dyb krise, og så vil de midlertidige hjemsendelser blive permanente med tiden,« tilføjer han.

Han anslår, at den samlede arbejdsløshed i USA nu er kommet op på knap 20 pct.

Ukendt terræn

Også Berlingskes økonomiredaktør Ulrik Bie er bekymret over udviklingen i amerikansk økonomi. Han har tidligere påpeget, at de rekordmange dagpengeansøgere bekræfter, at vi er ved at se et totalt kollaps i aktiviteten i USA, som kan sprede sig til boligmarkedet og forbruget .

»Med 26 mio. nedlagte job på kun fem uger fortsætter vi længere ind i et ukendt terræn. Mange amerikanere er naturligvis bange for at miste deres job, hvilket betyder, at de sidder endnu mere på pengene. Dermed risikerer vi en negativ spiral, der strækker sig på den anden side af en genåbning,« siger han efter torsdagens jobtal.

»Dertil kommer den risiko, som også en for tidlig genåbning udgør i forhold til frygt for smitte og en fornyet opblussen af epidemien,« tilføjer han.

USA er det land i verden, der er hårdest ramt af coronaudbruddet. Knap 850.000 amerikanere er blevet smittet med covid-19, og over 40.000 har mistet livet. Den Internationale Valutafond anslår, amerikansk økonomi vil skrumpe 5,9 pct. i 2020 som følge af krisen. Data for bruttonationalproduktet i første kvartal udsendes på onsdag i næste uge.

Trods de dystre jobtal var der grønt på aktiemarkedet torsdag. I USA åbnede de store indeks med stigninger på omkring 0,5 pct., mens det danske eliteindeks, C25, var oppe over 1,0 pct.