Den magtfulde CEO i vestens største bank, amerikanske JP Morgan Chase, Jamie Dimon, har længe været kritisk over for bitcoin. Det slog han igen fast tirsdag, da han ifølge Financial Times kaldte den virtuelle valuta for en boble, der kun bliver brugt af mordere, narkohandlere og personer i diktaturstater, og udtalte, at han aldrig vil tillade, at banken handler med valutaen og ville fyre en medarbejder, der gjorde det, på stedet.
Den holdning får nu opbakning hos de største danske banker, der også er meget skeptiske over for den virtuelle »valuta«, som på de fleste områder ikke kan sammenlignes klassiske betalingsmidler – blandt andet fordi, den svinger så meget i sin værdi.
Hos Jyske Bank vil man ikke kommentere direkte på JP Morgans seneste melding om den virtuelle valuta, men henviser i stedet til de kommentarer, topchef Anders Dam gav om den virtuelle valuta til Finanswatch i 2016:
»Når jeg skal vurdere bitcoin, så vil jeg karikere den som en uigennemskuelig, teknologisk avanceret udgave af en Christiania-mønt, som fristaden forsøgte at indføre engang for mange år siden. Og hvis en erhvervskunde hos os foretrækker at bruge Bitcoins frem for anerkendte valutaer med nationalbanker som udstedere, så vil vi bede kunden om at finde et andet pengeinstitut.«
Chefanalytiker i Nordea, Niels Christensen, mener heller ikke, at banken har nogen interesse i at begynde at handle med eller rådgive sine kunder om den virtuelle valuta:
»Jeg mener bedst, at bitcoin kan sammenlignes med elektroniske kontanter, som også altid har været populære blandt kriminelle. En central idé med bitcoin er, at transaktionen går udenom banken, så det kan jeg ikke forestille, vi vil rådgive om – så kunne vi lige så godt rådgive om antikviteter eller kunstværker,« siger han.
Grundlæggende mener Niels Christensen, at bitcoin mangler centrale mekanismer, som er kendetegnende for valuta, og af den årsag har han svært ved at se, at det globalt set skulle blive et gangbart betalingsmiddel i en større skala i fremtiden:
»Valuta er i dag forbundet med prisen på penge (renteniveau, red) og inflation. Det gør det svært for mig at se, at det her bliver globalt, for holder det ene led på kæden fast, så kører kæden ikke. Og hvis bitcoin var den globale valuta med de store kursstigninger, vi ser, ville vi få en enorm deflation, fordi folk ikke ville have lyst til at bruge deres bitcoin. Det er ikke holdbart,« siger han, og tilføjer:
»Hvordan skal vi for eksempel låne penge ud, når der ikke er nogen rente på bitcoin?«
Også hos Danske Bank er man tilbageholdende med at anbefale bitcoin til bankens kunder.
»Hos Danske Bank følger vi nøje udviklingen af Bitcoin, og som det er i dag, er der en række uafklarede og problematiske forhold omkring mangel på identiteten af dem der køber og sælger Bitcoin. Derfor er det ikke en valuta, som vi er tilhængere af, eller som vi tilbyder vores kunder. Men vi følger udviklingen nøje,« siger Global Head of Channels i banken, Mark Gervasini Nielsen.
»Virtuel valuta er kommet for at blive«
Det er dog ikke alle bankerne, der er lige kritiske over for den virtuelle valuta. Spørger man Saxo Banks makrostrateg, Kay Van-Petersen, mener han grundlæggende, at »virtuel valuta er kommet for at blive.«
Han beskriver på den ene side bitcoin som en »baby, der først lige har lært at kravl«. Men på den anden side ser han netop Jamie Dimons kritik af bitcoin som et udtryk for, at bankerne for alvor har fået øjnene op for bitcoin – og er presset af potentialet i den decentrale valuta, hvor tredjemænd som banker ikke er en del af ligningen.
»Jamie Dimon er muligvis den mest magtfulde bankmand i verden udover de centrale banker, og når han tager sig tid til at snakke om, og angribe, bitcoin, handler det ikke om et opgør med den svindel, han forbinder bitcoin med. Det handler om, at virtuel valuta udfordrer alt, hvad vi kender omkring penge og samtidig går udenom bankerne,« siger han, og tilføjer:
»Derfor tror jeg også, vi vil se flere banker, som vil kritisere bitcoin i fremtiden, samtidig med, at de vil promovere deres egne blockchain-projekter (teknologien bag bitcoin, red), som ikke vil være decentrale på samme måde som bitcoin.«
Udmeldingen om bitcoin fra CEO i JP Morgan Chase, Jamie Dimon, sker sideløbende med, at bitcoin alene i år er steget fra omkring 975 dollar i starten af januar til et historisk højt prisniveau på 4.950 dollar i de første dage af september, viser tal fra Coindesk.
Men i september blev den virtuelle valuta angrebet fra både øst og vest, og det har fået prisen til at falde til 3.845 dollar onsdag eftermiddag.
I sidste uge bandlyste den kinesiske regering – i hvert fald midlertidigt – de såkaldte »Initial Coin Offerings«, et fænomen, der er boomet det seneste år, hvor nye virtuelle valutaer bliver solgt med en rabat i forhold til den forventede værdi, inden de kommer på markedet.
Samtidig har en række amerikanske medier de seneste dage skrevet, at den kinesiske centralbank arbejder på at lukke ned for børser, hvor man kan købe den virtuelle valuta. Selvom det endnu ikke er sket, har udsigten til en potentiel bandlysning på det største marked for den virtuelle valuta sideløbende med JP Morgans kritik fået prisen på bitcoin til at falde til lige under 4.000 dollar igen.
I august lå prisen på bitcoin på 2.800 dollar, hvilket tyder på, at uroen på markedet ikke har for alvor har punkteret den potentielle boble, bitcoinmarkedet har udviklet sig til.