Altid pæn i tøjet, aldrig et bandeord – i alt fald ikke offentligt – et par store briller og så den ikoniske røde Fender Stratocaster-guitar. Hvor andre rock- og popidoler har set sig selv som oprørere, anti-autoritære samfundsomstyrtere og anti-establishment trods millionindtægter, har Hank B. Marvin, som runder de 75 i morgen, altid været nobelheden selv.

Man skal virkelig grave, hvis man vil lede efter skandaler, og man finder alligevel ikke noget. Så lad os hellere hylde manden for det, han er og har været: En eminent guitarist og inspirator for både amatørmusikere og en stribe kendte rockguitarister, som dukkede op i hans kølvand. George Harrison, Pete Townshend, Eric Clapton, Jeff Beck og Mark Knopfler er blot nogle af dem, der har udtrykt deres beundring for den dygtige, stilfærdige spillemand.

Eric Clapton har udtrykt det således: Hank B. Marvin nåede meget tidligt det høje niveau, han stræbte efter, og har formået at fastholde det gennem alle årene.

Og sådan er det. Hank B.’s klokkeklare, distinkte spil understøttet af let brug af ekko- og vibratoeffekter blev definitionen på guitarlyd i engelsk popmusik i de tidlige 1960ere. Inden fire knægte fra Liverpool overtog scenen og forårsagede en verdensomspændende Beatlemania. Som leadguitarist i The Shadows satte Marvin sin signatur på instrumentalhits som »Wonderful Land«, »Atlantis« »FBI«, »Foot Tapper« og ikke mindst kendingsmelodien »Apache« – som danske Jørgen Ingman var hurtig til at kopiere og gøre til et hit.

Hank B. Marvin skabte lyden, og selv om han sammen med de øvrige i The Shadows oprindelig skulle være det musikalske underlag under sangeren Cliff Richard, blev han selv et idol. Den røde guitar og de store briller var i sig selv bemærkelsesværdige. På den tid bar popidoler normalt ikke briller offentligt, bortset fra amerikanske Buddy Holly (død 1959). Ikke alene fik Marvin sat skub i salget af billige, rødlakerede kopiguitarer over hele Europa; han blev et forbillede for masser af små, bebrillede guitarnørder.

Barndomsbyen Newcastle forlod Hank B. Marvin som ganske ung. Sammen med skolekammeraten Bruce Welch, som siden har stået på scenen sammen med Marvin i The Shadows, blev han hyret til at akkompagnere en ung sanger ved navn Cliff Richard på en turné. Det blev til et mangeårigt samarbejde, et par film og en stribe hits i 1960erne. Med jævne mellemrum er samarbejdet genoptaget. Men The Shadows har forlængst været på officiel afskedsturné og på 50-års jubilæumsturné med Cliff. Så man skal næppe vente sig meget mere på det felt.

Siden 1986 har Marvin boet i Perth, Australien, med hustruen Carole. Han er fortsat aktiv som komponist og musiker.