Konflikten mellem hvide amerikanere og afro-amerikanere bliver ved med at være en nærværende strid i USA. Senest så vi det i forbindelse med forbigåelsen af sorte skuespillere til Oscar-nomineringerne. En noget lignende oplevelse var forfatteren Toni Morrison ude for, da hun i 1987 udgav sin roman »Elskede«. Hun var på det tidspunkt allerede en kendt forfatter, men bogen fik hverken den ene eller anden af de store bogpriser på det amerikanske marked. 48 afro-amerikanske kritikere skrev en erklæring i The New York Times i 1988, hvor de kritiserede det manglende valg.
Om det var derfor, hun i 1988 vandt Pulitzer-prisen, og American Book Award er ikke til at sige, men helt sikkert er det, at »Elskede« er en fængslende roman om en slave, der i 1850 stikker af til staten Ohio, men senere bliver hentet hjem til »sin ejer«, fordi han har ejendomsretten.
Toni Morrisons forfatterskab kredser om det at være sort, og historien mellem sorte og hvide. Men også om kvinder og mænd, selv om hun har tilbagevist at være en feministisk forfatter.
I 1993 nåede hun et nyt højdepunkt, da hun modtog Nobelprisen i litteratur. I øvrigt som den første afro-amerikaner nogensinde, og så er hun faktisk den seneste amerikaner, der har vundet prisen.
I karrieren har hun undervist ved forskellige universiteter, og skribentvirksomheden er heller ikke lagt på hylden. Senest udkom hun i 2015 med romanen, »God Help the Child«, der handler om en meget sort pige af lysere forældre, der skammer sig over deres mørke datter.
