Musikalske julekort

The Blue Vans smukt indpakkede nye udspil byder på både stjernestunder og plads til forbedringer.

Brønderslev-kvartetten The Blue Van har siden bandets start haft fingrene solidt nede i fortidens frodige rockmuld. Fra lyden af 60ernes British Invasion, over garagerock, glam og blues, til flirten med soul og 80er-new wave på deres forrige skive, »Would You Change Your Life« fra 2012.

De har altid stået ved deres musikalske arv med rank ryg og har aldrig foregivet at være ude i et revolutionært rockærinde. Fortiden byder på så meget guld, så hvorfor opfinde den dybe tallerken? Og retrohjertet banker da fortsat heftigt på nordjydernes sjette album, »Letters«, der vanen tro er flasket op på rock n’ roll-mytologi af den gamle skole.

Albummet er pakket ind i en flot boks. Her får man to LPer: Den ene (albummet »Letters«) samler ti nye sange, som i årets løb er blevet udsendt enkeltvis som singler, mens den anden (opsamlingen »Postcards«) indeholder 11 rariteter, som aldrig før er udgivet. Føj dertil en bog, en CD med de ti nye sange, en dvd med videoer og interviews, ti artprints samt en billet til et særligt koncertarrangement med gruppen. Boksen er med andre ord seriøst guf for fans.

Smid grus i maskineriet!

Udspillets akilleshæl er da heller ikke, at The Blue Van revitaliserer frem for revolutionerer. Der findes mange gode eksempler på kunstnere, som har haft kunstnerisk succes med at gentænke fortidens dyder. Det er derimod snarere, at kvartetten har en tendens til at pakke materialet ind i en lidt vel pæn og nusselig produktion, der desværre tager toppen af den eksplosive brod fra de ellers så velskårne rocksange.

Man savner ganske enkelt mere af den energiske og løsslupne pondus, som The Blue Van er garanter for live. Mere kant. Her bliver vildskaben friseret og iklædt søndagstøjet på flere numre. Ellers stejlende riffsvadaer som den iltre Jack White’ske »I Wanna Know« og den maniske mavepuster »More« fremstår overproducerede.

Her ville det være klædeligt, hvis firbanden smed lidt grus i maskineriet og dyrkede en mere beskidt lyd, der kunne matche Steffen Westmarks sejt snerrende vokal.

Bedre går det straks på de mere afdæmpede indslag. »Divine« er en herligt temperamentsskiftende lille popsang, »Illusion« tager vellykket favntag med cheesy easy-listening, mens coverversionerne af Rolling Stones’ sjælfulde »Waiting On A Friend«, Supergrass’ herligt slingrende »Grace«, Daimis småfrække »Jeg Kommer« (ja sgu!) og The Eagles’ vakre klaverballade »Desperado« alle bliver serveret med vid, bid og overskud.

Således er der plads til både henrykkelse og forbedringer på The Blue Vans smukt indpakkede, musikalske julekort.

Hvem: The Blue Van
Hvad: »Letters« + »Postcards«, Iceberg Records

Lyt til »Letters« her: