George Shearing blev født blind i London, hvor han fik klaverundervisning på en blindeskole og tidligt viste fornemme evner som jazzpianist. Trods stor anerkendelse på den britiske scene, emigrerede han i 1947 til USA, hvor han dannede den kvintet, der i de følgende årtier skulle blive hans varemærke.
Ledsaget af vibrafon, guitar, bas og trommer skabte George Shearing en delikat og indsmigrende form for jazz, som fik et meget stort publikum. Han spillede både etablerede amerikanske melodier og egne værker, herunder hans populære ”Lullaby of Birdland”. Fra 1980erne optrådte George Shearing mindre hyppigt, men han lod sig dog fortsat høre, både som solopianist, i mindre konstellationer eller som akkompagnatør for sangere.
Med sit raffinerede spil og avancerede harmoniopfattelse tjente George Shearing som stor inspiration for mange, både samtidige og yngre, pianister. Han opnåede at spille i Det Hvide Hus for både Gerald Ford, Jimmy Carter og Ronald Reagan, og han blev i 2006 adlet af Dronning Elisabeth II.
George Shearing blev født den 13. august 1919 i London, England, og døde den 14. februar 2011 i New York.
