Efter over tre års fravær fra vestlige scener, skulle den verdensberømte russiske dirigent Valerij Gergijev have optrådt i Italien 27. juli.
Nu er koncerten blevet aflyst, skriver blandt andre nyhedsbureauet AFP.
Gergijevs planlagte optræden i Italien blev mødt med heftig kritik fra blandt andre Julija Navalnaja, enken efter den russiske oppositionsleder Aleksej Navalnyj.
Hun kaldte ham »kær ven af Putin« og påpegede blandt andet, at han er på flere landes sanktionslister.
Gergijev har blandt andet optrådt i en valgkampagne for Putin i 2012, og han var en af flere medunderskrivere på en støtteerklæring til Ruslands annektering af Krim i 2014.
Italienske Giuseppina Picierno, der er en af næstforpersonerne i Europa-Parlamentet, kritiserede den planlagt koncert og kaldte Gergijev for »et kulturelt talerør for Putin og hans forbrydelser«.
Italiens kulturminister, Alessandro Giuli, meldte sig også i kritikerkoret og udtalte, at koncerten sendte de forkerte signaler.
»Ukraine er en invaderet nation, og Gergijevs koncert kunne have gjort en fornem musikbegivenhed til en platform for russisk propaganda,« udtalte Alessandro Giuli ifølge The Moscow Times.
Men Vincenzo De Luca, der er præsident i regionen Campanien, forsvarede koncerten med, at politik ikke bør have indflydelse på kulturen.
Gergijev skulle have optrådt ved Un’Estate da RE-festival, som finder sted i det kongelige slot Reggia di Caserta – et fornemt barokslot fra 1700-tallet.
Det er slottet, der via en pressemeddelelse har meddelt, at koncerten nu er aflyst. AFP skriver, at der ikke er nogen officiel forklaring på aflysningen.
Anti Corruption Foundation, som blev grundlagt af Aleksej Navalnyj, fejrer aflysningen på sine sociale medier:
»Tak til alle, der gik med i denne vigtige kampagne. Putins venner burde ikke turnere i Europa, som om intet er sket.«
Efter kampagnens succes har italienske aktivister nu et nyt mål i søgelyset, skriver Yaroslav Trofimov, der er ledende udenrigskorrespondent for The Wall Street Journal, på X.
Nemlig en kommende koncert i Bologna med pianisten Oleksandr Romanovskyj, der er født i Ukraine, men som identificerer sig som russisk.
I 2022 fejrede han den russiske besættelse af Mariupol i Ukraine ved at spille klaver foran teatret i byen på et sted hvor »utallige ukrainske kvinder og børn døde under russiske bomber« i 2022, skriver Trofimov.
Efter hændelsen blev Romanovskyj fyret fra sin stilling ved The Royal College of Music i London, som er et af verdens førende musikkonservatorier.
