Under Irak-krigen (2003-2011) arbejdede Bradley Manning som analytiker på en amerikansk base med hemmeligstemplede rapporter og ditto analyser. Manning sprang i de år ud som homoseksuel, og denne transformation førte til identitetsmæssige kriser, som viste sig under opholdet i Irak.

Fra 2010 begyndte Manning at lække store mængder hemmeligstemplet information til Wikileaks og senere tusindvis af rapporter og oplysninger fra det amerikanske militær, som Wikileaks, The New York Times, The Washington Post og blandet den britiske avis The Guardian videreformidlede om både Irak og Afghanistan.