Elever i nogle offentlige skoler i Florida bliver nu skånet for at se, hvilke bøger deres lærere har på reolerne.

Nogle lærere har valgt at skjule bogreolerne bag klæder eller karton – ligesom man kender det fra danske dagligvarebutikkers reoler med tobaksvarer – mens andre lærere har valgt at fjerne bøgerne helt fra reolerne.

Det skyldes en ny fortolkning af en lov fra juli 2022 i delstaten Florida. Loven dikterer, at embedsmænd fra skoledistrikterne skal vurdere, hvorvidt bøgerne er passende, før eleverne kan få adgang til dem. Det skriver en række medier, herunder The Washington Post og The Guardian.

Ifølge The Washington Post har lærerne i mindst to skoledistrikter, Manatee og Duval, gennem et opdateret regelsæt fra 18. januar fået besked på at fjerne de små »biblioteker« i klasseværelserne eller dække dem til, indtil bøgerne er blevet vurderet.

I Manatee og Duval County bor sammenlagt omtrent 1,4 millioner mennesker.

I juli 2022 blev loven, House Bill 1467, vedtaget i delstaten. I loven står, at skolebibliotekers bøger skal være »alderssvarende, frie for pornografi og passende for elevernes behov«. Derfor skal alle bøger gennemgås af en såkaldt »kvalificeret mediespecialist«, der skal have taget et onlinekursus, som Floridas undervisningsministerium har lavet, skriver The Guardian.

Men dels tog det et halvt år at få lavet kurset, og dels er der endnu kun få af disse mediespecialister, hvorfor processen tager lang tid.

Årsagen til de nye regler fra skoledistrikterne er, at man er i tvivl om, hvorvidt skolelærernes bogsamlinger kan defineres som biblioteker i lovens forstand.

Mozarellasticks, øl og anstødelige sexscener

Bandlysningerne er en del den litterære kulturkrig, der lige nu raser i USA.

Berlingskes USA-korrespondent, Mikkel Danielsen, besøgte sidste år Jen Petersen i Virginia, da hun havde inviteret fem af forældrene i nabolaget på øl, vin og mozzarellasticks – paneret og friteret ost – for at diskutere, hvordan de fik anstødelige bøger væk fra bibliotekerne.

Hun ville have bøger med sexscener, såsom Khaled Hosseinis nyklassiker »Drageløberen«, der indeholder en voldtægtsscene, ud af skolebibliotekerne, fortalte hun. Hun ville ikke have, at hendes 13-årige datter og 16-årige søn skulle læse den slags.

»Skolerne udlåner jo heller ikke Playboy-magasiner,« sagde Jen Petersen blandt andet og tilføjede:

»Eller alkohol og stoffer for den sags skyld.«

I Florida er House Bill 1467 en videreudvikling af en lidt ældre lov, der gør det ulovligt at »videredistribuere« visse typer materiale til mindreårige, herunder pornografisk eller moralsk anstødeligt indhold. Straffen, hvis man bliver dømt, kan være op til fem års fængsel.

Derudover kan lærere ved overtrædelse af House Bill 1467 risikere konsekvenser for deres ret til at undervise, udtalte en talskvinde for Floridas undervisningsministerium tirsdag, skriver The Washington Post.

Formanden i skolelærernes fagforeningsafdeling i Manatee, Pat Barber, har på den lokale tv-station Fox 13 rettet kritik mod reglerne, skriver The Guardian.

Nogle skolelærere har brugt et helt liv på at opbygge deres klasseværelses udvalg af bøger, baseret på deres viden om de børn, de underviser, sagde Pat Barber:

»Nu bliver deres professionelle dømmekraft og erfaring erstattet af holdninger og meninger fra enhver, der ønsker, at bøgerne skal til gennemsyn og vurdering.«

The Washington Post skriver, at de ansatte og lærere, som avisen har rettet henvendelse til, har afvist at lade sig interviewe, fordi nogle skolers regler forbyder det, og fordi de frygter at miste deres job.