Hvis livet var en klassisk klaversuite – eller i al fald hvis livet for hovedfiguren i Barbara Kingsolvers »Efterklang«, Livia Cable, var det – ville suiten være Maurice Ravels »Gaspard de la Nuit«. Tre djævelsk svære og dystre klaversatser, som den franske komponist efter sigende end ikke selv kunne spille.

For pianisten Livia er det krævende værk også svært. Ravels musik er et bjerg, hun skal og vil bestige, og det bliver højdepunktet i hendes karriere. Men på den anden side går det stejlt nedad, og der er ikke umiddelbart nogen til at gribe hende.