Noget af det bedste ved faghistorikere er, at de med brug af gamle dokumenter kan fortælle om ukendte eller temmelig ukendte historiske personer. De kan folde livsbaner ud og give overraskende indsigt i menneskeskæbner. For vi tror, vi kender de interessante personer i vor historie, men i virkeligheden myldrer det med spændende mennesker, som aldrig er nævnt i historiebøgerne.
En sådan bog er »Maleriets forbandelse« af de to historikere Anders Ravn Sørensen og Benjamin Asmussen. De skriver om bogholderen fra Asiatisk Kompagni Christophe Battier, der stod bag et gigantisk underslæb i Kompagniet i slutningen af 1700-tallet.