Ellen Nielsen var enke på 56 år og mor til seks børn og bedstemor til endnu flere. Hun var ud af en lang linje af Dragørfiskere og havde i 1908 giftet sig med arbejdsmand Christian M. Nielsen.

Gestapo arresterede hende den 27. juli 1944. Hun var en del af det netværk af hjælpere, der bistod jøder med at flygte fra Amager.