»En af mine venner sagde det klart«, fortæller Ny Carlsbergfondets direktør, Michael Thouber, da jeg møder ham i fondens lokaler i det indre København: 

»I har drevet åndelig oprustning siden 1902,« sagde vennen – og det »I« var altså Ny Carlsbergfondet, en monumentalt magtfuld institution i det danske kunstliv.