Fra starten var det, som om U2 havde sat sig for at bevise, at de virkelig er Verdens Største Rockband. Siden starten af 90'erne har de irske rockikoner været kongerne af storladne stadionkoncerter med imponerende lysshows og fællessang.
Dages koncert i Royal Arena, som er den første udsolgte af to, var bandets første i Danmark siden 2010. Og publikum jublede ekstatisk, da en gigantisk LED-storskærm viste klip fra Charlie Chaplins »Diktatoren«, billeder af Europa i ruiner efter Anden Verdenskrig, arkivoptagelser af Martin Luther King og Desmond Tutu og dystopiske udtalelser som »We have lost the way«.
Derefter hævedes storskærmen op, og Bono, The Edge, Larry Mullen Jr. og Adam spillede »The Blackout« fra 2017s »Songs of Experience« på 30 meter lang gangbro, som bandet indtog flere gange under koncerten.
Bonos mange roller
Allerede efter de første tre numre, stod det klart, at denne koncert, som navnet antyder, fokuserede på sangene fra sidste års album, som er det bedste fra rockbandet i mange år, men stadig ikke når U2s niveau fra »The Joshua Tree« eller bare 2000s »All That You Can Leave Behind« til sokkeholderne.
Bandet spillede fremragende, men Bono nåede ikke helt ud over scenekanten. Han virkede i tvivl om, hvilken rolle han skulle satse på – den overlegne rockstjerne med Lennon-brillerne, den næstekærlige Messias, der prædikede, at kærligheden er størst af alt eller den diabolske Mefisto, som på »Vertigo« langede ud efter Danmarks udlændingepolitik (»You take the jewelry from poor immigrants«), Sveriges Jimmi Åkesson og Frankrigs Marie Le Pen.
Bonos forskellige roller fremstod mest af alt en smule splittede og forceret, og ind i mellem sad man med følelsen af at være publikum til et absurd, men dog velspillende totalteater.
Musikscenens retfærdighedspoliti
U2 har altid opført sig som musikscenens retfærdighedspoliti og Bono som en selvretfærdig rockprædikant, hvilket har gjort ham både elsket, men også hadet. Bono har været med til at starte NGO'en One Campain, der kæmper for at afskaffe fattigdom og dødelige sygdomme i afrikanske lande.
Rocksangerens budskaber om næstekærlighed og afskaffelse af fattigdom kom dog til at klinge lovligt hult og dobbeltmoralsk, da det kom frem sidste år, at han i forbindelse med »Paradise Papers«-sagen havde investeret penge, der var overført til skattely i Guernsey.
Bonos forskellige roller fremstod mest af alt en smule splittede og forceret, og ind i mellem sad man med følelsen af at være publikum til et absurd, men dog velspillende totalteater.
Bono er alt for meget, men heldigvis ved han det godt selv i glimt, og derfor fungerer det, når han på »All Because of You« synger: »I like the sound of my own voice/I didn't give anyone else a choice«.
30.000 hænder, der klapper i takt
På scenen fungerede U2 klart bedst, når de lod musikken dominere og spillede deres storladne rockhymner som »Sunday Bloody Sunday«, »Pride (In The Name of Love)« eller »Vertigo« uden at transformere sig til et politisk protestparti eller blive en del af et avanceret videoværk.
U2 formår stadig at få 30.000 hænder til at klappe i takt og synge »Uuuu-huuu« på »Elevation«. Allerbedst var The Edge, når han lod sine længselsfulde guitarklange svæve ud over salen og understregede, hvor afgørende en del af U2s succes, han reelt er, selv om Bono ofte løber med opmærksomheden.
Det virker som om, de fire ungdomsvenner fra Dublin, allerhelst ville stå på scenen i Royal Arena, men også havde travlt med at leve op til deres ry som verdens største rockband. Men den titel er for længst sendt videre til Arctic Monkeys, Arcade Fire og Coldplay.
U2 spillede det bedste, de kunne, hvilket bestemt ikke er dårligt. Men hverken den storslåede LED-skærm, 30.000 klappende hænder eller billeder af alverdens flygtninge i nød kunne skjule, at U2 lyder som en velsmurt rockmaskine og et godhedsbrand frem for et relevant rockband.
Setliste
1. The Blackout
2. Lights of Home
3. I Will Follow
4. All Because of You
5. Beautiful Day
6. The Ocean
7. Iris (Hold Me Close)
8. Cedarwood Road
9. Sunday Bloody Sunday
10. Until the End of the World
11. Elevation
12. Vertigo
13. Even Better Than the Real Thing
14. Acrobat
15. You're the Best Thing About Me
16. Summer of Love
17. Pride (In the Name of Love)
18. Get Out of Your Own Way
19. New Year's Day
20. City of Blinding Lights
Ekstranumre
21. One
22. Love Is Bigger Than Anything in Its Way
23. 13 (There Is a Light)