Kalenderen var fortsat pænt besat, og Charles Aznavour gennemførte så sent som i sidste måned en turné i Japan. Mandag sov han ind i sit hjem i Alpilles i det sydøstlige Frankrig.

Aznavour tegnede mere end nogen anden kunstner lyden og sjælen i den moderne franske chanson, og han var elsket i hele verden for sin sprøde og romantiske stemme og for sine inderlige fortolkninger, der gik lige i hjertet - selv på det publikum, der ikke forstod et ord af, hvad han sang.

Charles Aznavour, hvis forældre kom til Frankrig som flygtninge fra Armenien, blev født i Paris, og han optrådte i 1940erne på den franske metropols kabareter. Det var her, han blev opdaget af den legendariske sangstjerne Édith Piaf. Hun opfordrede ham blandt andet til at skrive tekster til signifikante navne som Charles Trenet, Maurice Chevalier og Juliette Gréco samt til Édith Piaf selv.

Efterhånden kom der dog mere og mere fokus på Aznavour selv, og en kulmination i karrieren indtraf i 1965, da han i Paris’ største koncertsal, Olympia, optrådte med sit onemanshow bestående af 39 sange. I 12 uger sang han for fulde huse, og han skulle ikke siden miste grebet om det store publikum.

Entertaineren, der udsendte sin første plade i 1946, solgte over 100 millioner album. Og som den charmerende og karismatiske mand, han var, blev der også tidligt bud efter ham som skuespiller. Han medvirkede i over 60 spillefilm, ligesom mange af hans sange optræder i diverse soundtrack.

Aznavour er ofte blevet kaldt »Frankrigs Frank Sinatra«, og han blev af TV-stationen CNN i 1998 kåret til det 20. århundredes entertainer. Blandt hans mere end 800 sange, der gerne kredser om kærlighed og let bittersød livsfilosofi, skal fremhæves »La Bohème« og »Hier Encore«, ude i den store verden kendt som »Yesterday, When I Was Young« samt »She«, som han skrev i 1974 som signaturmelodi til den britiske TV-serie »Seven Faces of Woman«. I 1999 fik den engelske sanger Elvis Costello stor succes med en coverversion, ligesom både Lise Reinau og Peter Belli har indsunget sangen med dansk tekst af Fini Jaworski.

Charles Aznavour var gift tre gange og er far til seks børn.