Shirley Temple

Barnestjernernes dronning slog igennem allerede som treårig i lystspil som »Kids last stand« (1934), hvor hun både sang, dansede og spillede skuespil. I 1930erne overtrumfede hun stjerner som Clark Gable og Bing Crosby i billetsalg, samtidig med at hendes image blev brugt i en enorm merchandiseindustri bestående af dukker, tøj, plader m.m. Hendes filmkarriere gik i stå, da hun blev voksen, men det lykkedes hende at få sig en ny karriere inden for diplomatiet. For nylig gjorde den 84-årige Temple sig bemærket på Twitter, hvor hun gav råd til nutidens barnestjerner.

Jackie Coogan

Syv år gammel blev Jackie Coogan spottet af Charlie Chaplin til at spille titelrollen i »The Kid«, der stadig kan få tårer til at strømme frit hos publikum. Som barnestjerne tjente Coogan omkring fire millioner dollar (65 millioner nutidsdollar), men hovedparten af pengene blev ødslet væk af hans mor og plejefar. Som 24-årig lagde Coogan sag an mod forældrene, men fik kun et mindre beløb ud af det. Retssagen førte til, at Californien vedtog love, der regulerede børneskuespilleres arbejde og indtjening. Som voksen havde Coogan en ny karriere som TV-skuespiller og havde et enkelt råd til tidens nye barnestjerner: »Hold jer væk fra mødre!«

Drew Barrymore

Drew er den lille pige, der forskrækker »E.T.« i Spielberg-filmen af samme navn. Som medlem af et af Hollywoods største skuespildynastier havde Drew Barrymore mere travlt end de fleste barnestjerner med at ødelægge sin karriere. Som niårig røg hun cigaretter på Studio 54-diskoteket, og hun var i behandling for kokainmisbrug som 13-årig. Som 14-årig skrev hun sin selvbiografi, »Little Girl Lost«, og begyndte sin langsomme vej tilbage til seriøst skuespil, hvor hun som voksen viste sig at være en talentfuld kunstner.

River Phoenix

River Phoenix, der af mange betragtes som en af nutidens største »unge døde«-stjerner, havde en barndom præget af fattigdom og af at vokse op i den religiøse sekt Guds Børn. Hans forældre opfordrede ham og hans bror Joaquin til at blive skuespillere, og River havde som barn roller i en lang række tv-film. Han opnåede kultstatus og en Oscar-nominering i Gus van Sants film om trækkerdrenge, »My own private Idaho«, men den lovende karriere fik en brat ende, da skuespilleren døde af en overdosis på fortovet foran en natklub i Los Angeles.

Jodie Foster

»Som en professionel skuespillerkarriere – sådan var min barndom,« udtalte den 50-årige Jodie Foster for nylig. Ganske få barnestjerner har i samme grad som Jodie Foster fået filmkritikernes blå stempel som både barn og voksen. Som barn rystede hun publikum i rollen som mindreårig prostitueret i »Taxi Driver«, og som voksen har hun gjort indtryk i en række intelligente film fra »Ondskabens øjne« til »Contact«. Jodie Foster har brugt sit livs erfaringer til selv at producere og instruere film.

Laus Høybye

»Det er svært at være 11 år« blev i starten af 90erne gjort til en landeplage af Laus Høybye, der havde hovedrollen i »Krumme«-filmene. Som en af få danske børneskuespillere har Laus Høybye med succes taget springet fra børne- til voksenkarriere. Han blev uddannet fra Statens Teaterskole i 2005 og har siden medvirket i Grønnegårdsteatrets »Den Politiske Kandestøber«, som Børge i »Olsenbanden – The Musical« i Tivolis Koncertsal og i alderdomskomedien »Evig Ung« på Nørrebro Teater. På tv har han senest spillet en af hovedrollerne i DRs serie »Lykke« (2011).