Hvis der er to der står sammen, så er det den 67-årige franske superstjerne Gérard Depardieu og Ruslands leder Vladimir Putin.

På et pressemøde i anledningen af Berlinale-premieren på Benoît  Delépine og Gustave Kerverns »Saint Amour«, blev Depardieu bedt om at beskrive sit nuværende forhold til Rusland, det land som han siden 2013 har været æresborger i, takket være Vladimir Putins personlige initiativ.

»Jeg føler mig russisk, også når jeg er uden for Rusland, sagde Gérard Depardieu, der ignorerede konferencelederens henstilling til, at spørgsmålene skulle handle om filmen.«

»Jeg har respekt for Putin og det han gør, og der er franske intellektuelle, der ikke bryder sig om det, og nogle af dem er mine venner, men jeg kan kun sige, at jeg gør og siger det jeg vil,« sagde Gérard Depardieu.

Skuespilleren har tidligere lavet film med instruktørparret Benoît  Delépine og Gustave Kervern, og »Saint Amour« er på flere måder en film, der synes designet til den i dag fysisk omfangsrige skuespiller.

Gérard Depardieu spiller en en enkemand og kvægbonde, der forsøger at forbedre forholdet til sin voksne søn, og under en landbrugsmesse beslutter parret spontant at tage på en »tour du vin« til Frankrigs berømte vindistrikter. Turen foregår i taxa, og undervejs oplever far og søn samt den unge taxachauffør en række eventyr, der involverer kvinder i tre generationer.

»Vi tænkte, at Gérard ville være god til rollen, for han har før spillet bonde, og han er glad for landbrugets produkter,« sagde Gustave Kervern.

Fra deres tidligere samarbejder vidste brødrene, at Gérard Depardieu er en skuespiller, der følger sin egen vej, og skuespilleren indrømmede beredvilligt, at han ikke længere gider at læse manuskripter, inden filmoptagelser.

»Jeg synes, det er synd, når skuespillere møder på optagelse og kan alle deres replikker og hele deres karakter til fingerspidserne. Det er ikke filmkunst, det er karaoke,« sagde Gérard Depardieu, der et par gange påpegede, at det særligt var amerikanske skuespillere, der gik op i udenadslære.

»Skuespillerens mission er at fortælle sandheden. Der er ingen følsomhed mere. Jeg ville føle mig tom, hvis jeg skulle lære udenad,« sagde Gérard Depardieu.

Af samme grund blev filmen optaget med megen improvisation, og manuskriptet blev løbende revideret, mens filmholdet rejste rundt i Frankrig til de forskellige vindistrikter. Når filmens dialogscener skulle optages, fik Gérard Depardieu enkelte instrukser i en øresnegl af instruktørerne, men bestemte selv hvordan han ville reagere, og hvad han ville sige.

På Frankrigs-touren trak Gérard Depardieu indimellem i førertrøjen, og det var ifølge ham selv, hans personlige venskab med direktøren for Paris’ berømte  landbrugs og fødevaremesse, der gjorde det muligt at optage filmscener mellem grise, køer og vinboder.