For at gøre forvirringen komplet får han for øjeblikket sit gennembrud i filmen »The Great Debaters«, som Denzel Washington har instrueret, og som Forest Whitaker også er med i! Det lyder som ren nepotisme, men ingen af de tre kunstnere er i familie med hinanden, og fagbladet Screen roser i øvrigt »The Great Debaters« for at være en engageret og vellavet film om et hold sorte akademikere, der trodser tidens racisme i Texas i 1930erne.