1964: Lærereksamen fra statsseminariet på Emdrupborg, København
1970-1973: Medlem af Odense Byråd
1971: Valgt til Folketinget i Otterupkredsen
1973: Undervisningsminister - en post Ritt Bjerregaard bestred igen fra 75-78. I løbet af årene nåede Bjerregaard at vedtage ny folkeskolelov, og sætte RUC under administration.
1977: Vækker opsigt ved at tilbageholde en storebæltsfærge, fordi hun og ministerbilen er for sent på den
1978: Ritt Bjerregaard afsættes på grund af en hotelregning på 57.0670 kr. fra Ritz i Paris, hvor hun havde boet under en UNESCO konference.
1979-1981: Socialminister
1981-1992: I denne periode var Ritt Bjerregaard skiftevist formand, derpå næstformand, for igen at blive formand for Den Socialdemokratiske Folketingsgruppe
1990-1994: Medlem af Europarådets parlamentariske forsamling
1992-1994: Næstformand for CSCE's parlamentariske forsamling (Konferencen om Sikkerhed og Samarbejde i Europa)
1995-1999: EU-kommissær udnævnt af Poul Nyrup Rasmussen. Bliver i denne sammenhæng opfordret til at opgive til ministerpension på 166.000 kr. årligt.
1995 : ”Kommisærens Dagbog” udkommer som en særudgave af avisen Politiken, efter Ritt Bjerregaard har forsøgt at stoppe udgivelsen. Hun får senere erstatning af avisen.
2000-200: Fødevareminister.
2001: Igen medlem af Folketinget for Socialdemokratiet. Ordfører for fødevarepolitik, medlem af Europaudvalget
2004: Valgt til spidskandidat til Overborgmesterposten i København
2006 til nu: Overborgmester i København. Blev valgt til embedet med 60.329 personlige stemmer. Dette var ca. én fjerdedel af de i alt 241.496 afgivne stemmer ved valget.
2009: Meddeler at hun ikke genopstiller ved kommunalvalget i november 2009.
