Sammen med en gruppe venner var jeg på vej mod Vermont i en kæmpe lejet Buick. Vi skulle fejre »4th of July«, den amerikanske nationaldag, med alt, hvad det indebærer af store grillbøffer og »red cups« fyldt til randen med Bud Light. Vi var en typisk farverig flok studerende fra Harvard University, vi kom fra alt lige fra Nigeria til Tyrkiet, fra en lille by på landet i Milwaukee til en flådebase på Hawaii.
Hastighedsgrænsen var 70 miles i timen på den brede I-93-highway, og vi var dybt optaget af vores samtale om Tyrkiets rolle i NATO, da jeg pludselig ser blå blink i bakspejlet. Ind til siden. På med den obligatoriske maske mod covid-19, mens en betjent træder frem mod min bil.