Det kan være hårdt at være småbørnsforældre. Små børn stiller store krav til omsorg, og der er mindre nattesøvn at tanke op på. Det er også i de første år af barnets liv, at det kan være sværere at fungere godt sammen som par, fordi der er mindre tid til hinanden.
Særligt som førstegangsforældre kan det være en stor omvæltning. Den stejle læringskurve tager fart fra den dag, barnet bliver født. Man skal lære at forstå det lille barns signaler, berolige barnet og dække dets behov på alle punkter. Et lille barn er fuldstændig afhængigt af, at de primære omsorgspersoner kan læse og møde de behov, det giver udtryk for gennem gråd, kropssprog og lyde – for eksempel når barnet klynker, ser væk, sparker eller slår.