Lederen af Wagner-gruppen, Jevgenij Prigozjin, beskylder fredag den russiske militærledelse for at have beordret angreb på Wagner-soldater.

Det sker i en lydoptagelse sendt fra hans talspersoner.

Prigozjin hævder, at et stort antal Wagner-soldater er blevet dræbt i et russisk angreb.

»De udførte et missilangreb på vores bagerste lejre. En stor del af vores soldater blev dræbt. Vi vil tage stilling til, hvodan vi svarer på de her uhyrligheder. Det næste skridt er vores,« siger han i lydoptagelsen.

Han beder Rusland om ikke at yde modstand mod styrker tilhørende den private militære russiske gruppe.

»Rådet af generaler i PMV Wagner er nået frem til en beslutning - den ondskab, som dette lands militære ledelse bringer med sig, må stoppes,« siger han.

Forsvarsministerium afviser – FSB åbner sag

Det russiske forsvarsministerium afviser at have angrebet Wagner-soldater. Det fremgår af en meddelelse bragt af det russiske nyhedsbureau Tass.

»Alle budskaber og videooptagelser - som deles på sociale medier på Prigozjins vegne - som påstår, at det russiske forsvarsministerium gennemførte et angreb på Wagner-lejre, har ikke bund i virkeligheden og er medieprovokationer,« udtaler ministeriet.

Efter Prigozjins udtalelser fredag har den russiske efterretningstjeneste FSB åbnet kriminalsag mod ham. Det sker, fordi de mener, at Wagner-chefen har opfordret til væbnet mytteri.

Det melder det russiske nyhedsbureau Tass ifølge Reuters.

Flere verbale angreb fredag

Under krigen er Prigozjin blevet stadig mere kritisk over for Kreml. Også tidligere fredag rettede han skarp kritik mod Rusland.

Wagner-gruppen er et privat militærfirma, der sender sine soldater ud for at kæmpe rundt om i verden.

Gruppen har været aktiv i Ukraine, Syrien og afrikanske lande og er gentagne gange anklaget for krigsforbrydelser.

Gruppen kæmpede på russisk side, da Rusland i 2014 annekterede Krim-halvøen, og den har også været aktiv på russisk side under krigen i Ukraine, blandt andet med en fremtrædende rolle under kampene om byen Bakhmut.

/ritzau/AFP