Oversvømmelserne har ødelagt huse og lukket veje og broer i store dele af Colorado.

De enorme regnmængder har udløst et stigende behov for evakueringer, og redningshold forsøger at nå tusinder af mennesker, der har måtte forlade deres hjem eller er strandet på grund af oversvømmelserne.

Nogle områder har fået mere end hvad der svarer til et helt års regn i løbet af tre dage.

Fire dødsfald er indtil videre blevet bekræftet og et femte offer - en 60-årig kvinde - er savnet og frygtes omkommet, efter øjenvidner så hendes hus blive revet med af oversvømmelserne.

Myndighederne advarer om, at dødstallet kan stige i de kommende dage.

Sidste gang, staten oplevede så voldsomme oversvømmelser, var i 1976, hvor næsten 150 mennesker omkom.

Præsident Barack Obama har godkendt katastrofehjælp til staten, som vil sikre, at der er penge til at hjælpe med akut behov for beskyttelse.

Colorados guvernør, John Hickenlooper, fortæller desuden, at evakuering er højeste prioritet i øjeblikket, og at folk rådes til at holde sig væk fra vandmasserne.

En blackhawk helikopter redder nødstedte mennesker i Lyons.

Siden søndag har den amerikanske stat Colorado været i undtagelsestilstand, fordi massive mængder regn i løbet af den sidste uges tid har oversvømmet store arealer.

Otte personer har mistet livet, 12.000 mennesker er blevet evakueret og næsten 17.000 hjem er ødelagt af de voldsomme oversvømmelser, som i øjeblikket har smadret store dele af den amerikanske delstat Colorado.

Infrastrukturen i staten har taget voldsom skade. Veje, broer og huse er revet i stykker eller er oversvømmet, mudder har ødelagt folks hjem fra gulv til loft, og de evakuerede har ifølge Denver Post fået besked om, at det kan tage flere uger, før de kan vende tilbage til deres hjem og tilbage til en normal tilværelse.