Tusindvis af demonstranter gik torsdag på gaden i Venezuela i de første landsdækkende protester organiseret af landets opposition i næsten to år.

Demonstranterne krævede frie valg og politisk forandring, mens tilstedeværelsen af landets sikkerhedsstyrker var begrænset.

USA har samarbejdet med den midlertidige regering i Venezuela, siden den nu afsatte præsident Nicolas Maduro i januar blev pågrebet af amerikanske sikkerhedsstyrker i hovedstaden Caracas.

Både USA's præsident, Donald Trump, og Venezuelas fungerende præsident, Delcy Rodriguez, har sagt, at der vil blive afholdt valg i landet.

Der er dog endnu ikke blevet fastsat en dato for hverken et parlaments- eller et præsidentvalg.

Lederen af oppositionspartiet Vente Venezuela og modtageren af Nobels fredspris i 2025, María Corina Machado, har levet i eksil i udlandet i næsten et år.

Hun har tidligere sagt, at hun mener, at der senest bør afholdes valg i juni 2027.

Det var netop Vente Venezuela, der stod bag den demonstration, der torsdag fandt sted i hovedstaden Caracas og en række andre byer, heriblandt Valencia, Maracay, San Cristobal og Maracaibo.

- Det gør mig glad at se det her, for jeg ved, at forandring er mulig, siger den 18-årige studerende Leosmary Hernandez, der deltog i en demonstration i den nordlige del af Maracay.

- Jeg har store forhåbninger for vores land og til vores næste leder præsident María Corina, siger hun og tilføjer:

- Jeg har demonstreret før, dengang forholdene var meget værre, og i dag er jeg endnu mindre bange. Jeg vil have, at min stemme bliver hørt.

I Valencia var 57-årige Maria Debora Marin, der driver en tøjbutik i byen, også på gaden sammen med en samling af demonstranter.

- Vi vil have præsidentvalg nu. Vi vil have en tidsplan for valget offentliggjort nu. Vi vil ikke vente til 2028, siger hun med henvisning til et rygte om, at der først vil blive afholdt valg om to år.

USA's udenrigsministerium oplyser i en udtalelse natten til fredag dansk tid, at man har afsluttet tredje runde af forhandlinger mellem Venezuelas midlertidige regering og repræsentanter for landets opposition om landets politiske fremtid.

RITZAU/Reuters