De seneste år har USAs militær brugt et hemmelighedsfuldt våben.

Den dag i dag har de amerikanske myndigheder kun i begrænset omfang udtalt sig om det såkaldte R9X Hellfire-missil.

Eller »ninja-bomben«, som The Wall Street Journal skriver, at våbnet også kaldes.

Det ser ifølge det hollandske medie Bellingcat ud til, at »ninja-bomben« bliver brugt som et målrettet attentatvåben.

Det er lavet til at ramme mål af høj værdi: Som befalingsmænd og andre fremtrædende personer.

Og søndag morgen var det angiveligt netop det våben, der dræbte al-Qaedas leder Ayman al-Zawahiri, som en militæranalytiker har vurderet over for The New York Times.

Men hvordan virker det, og hvordan ser det ud?

R9X Hellfire-missilet adskiller sig fra andre Hellfire-missiler ved, at det ikke indeholder et sprænghoved.

Få øjeblikke før det rammer sit mål, frigiver missilet i stedet seks lange knivblade, der former sig som en skarp ring, der kan skære vægge, biltag eller mennesker i stykker, skriver The Wall Street Journal.

Herefter rammer selve det omtrent 50 kilo tunge missil målet som en flyvende ambolt.

Udviklingen af våbnet begyndte på opfordring af Barack Obama, som krævede, at militæret reducerede antallet af civile ofre i krigen mod terror.

Da den såkaldte »ninja-bombe« ikke udløser en stor eksplosion, minimerer den risikoen for civile dødsfald.

I løbet af de sidste tre år har der ifølge Bellingcat kun været 11 bekræftede tilfælde, hvor våbnet er blevet anvendt. Flere af disse fandt sted i Syrien, selvom R9X-missilet menes også at være blevet brugt i Afghanistan, Libyen, Somalia og Yemen.

De amerikanske myndigheder har ikke bekræftet, at det er denne variant af Hellfire-missilet, der er anvendt mod al-Qaedas leder.