USA's regering overvejer at lempe på amerikanske sanktioner på russisk olie for at dæmpe stigende oliepriser.
Det siger USA's finansminister, Scott Bessent, fredag i et interview med mediet Fox News.
Meldingen kommer, dagen efter at det amerikanske finansministerium gav Indien dispensation fra amerikanske sanktioner til at købe russisk olie, der var strandet til søs.
Scott Bessent hævder, at der i øjeblikket befinder sig store mængder russisk olie i tankskibe på havet.
- Vi kan ophæve sanktionerne på endnu mere russisk olie.
- Der er millionvis af tønder med sanktioneret råolie på havet. Og i praksis kan finansministeriet skabe ekstra udbud ved at ophæve sanktionerne, siger Bessent til Fox News.
Efter at USA og Israel lørdag i sidste uge indledte en militæroperation i Iran er prisen på råolie steget med næsten 30 procent.
Det skyldes, at skibstrafikken i Hormuzstrædet stort set er gået i stå, efter at USA og Israel indledte krigen. En femtedel af verdens forbrug af olie passerer daglig gennem det smalle stræde.
Scott Bessent afviser over for Fox News, at den amerikanske regering generelt er i gang med at lempe på restriktionerne på russisk olie, da det udelukkende handler om olie, der befinder sig til havs.
- Vi vil fortsætte med at komme med nye tiltag, der kan lette presset på markedet under denne konflikt, siger Bessent.
I et forsøg på at lægge pres på Rusland i forbindelse med landets invasion af Ukraine indførte USA's regering sidste år sanktioner på russisk olie.
Begrundelsen var, at oliepengene er med til at finansiere krigen i Ukraine.
Indien var dengang blandt de største importører af russisk olie. Omkring 35 procent af Indiens samlede olieforsyning kom fra Rusland.
Sidste år fordoblede USA's præsident, Donald Trump, den amerikanske importtold på indiske varer fra 25 til 50 procent på grund af Indiens køb af russisk olie.
Importtolden er sidenhen blevet sænket, efter at Indiens premierminister, Narendra Modi - ifølge Trump - har lovet, at Indien vil stoppe med at købe olie fra Rusland.
/ritzau/AFP