USA, Japan, Indien og Australien vil arbejde sammen for at sikre, at der vil være nok sjældne jordarter – metaller – til at fremstille elbiler og andre vigtige produkter.
Det skriver den japanske avis Nikkei.
Det er et skridt, som ifølge avisen vil blive taget for at kunne tage kampen op med Kina, der har de største reserver af sjældne jordarter.
Udtrykket sjældne jordarter dækker i virkeligheden over særlige metaller, der er helt afgørende i fremstilling af blandt andet elbiler, fly og smartphones. Herunder til de nye elbilers litiumbatterier.
De fire lande, som nu går sammen, vil fredag holde et videomøde, skriver Nikkei. Det bliver med USAs præsident, Joe Biden, i spidsen.
Grønland er et af de områder i verden, der er kendt for sjældne jordarter i undergrunden. Men der findes ingen produktion af betydning i dag. Klimaet er en hæmsko, og der er ikke en infrastruktur til minedrift i stor stil.
Kina raffinerer i dag 60 procent af de sjældne jordarter, og der har rundt i verden været meldinger om mangel på leverancer. Delvis fordi Kina har indført en skrappere eksportkontrol. Og Kina overvejer ifølge Nikkei flere restriktioner på eksporten.
Nikkei skriver, at alliancen af fire lande vil samarbejde om at finde penge til nye teknologier og projekter til udvinding af metallerne.
Kina har et næsten monopol på at forfine metallerne, når de er udvundet. Men når det gælder mineudvindingen, står det anderledes til.
Ifølge USAs geologiske undersøgelse stod Kina i 2020 for 58 procent af den globale produktion af sjældne jordarter. Fire år tidligere var det tal 90 procent.
Det skyldes, at USA og Australien i mellemtiden har sat gang i udvindingen af de særlige metaller.
For USA er det også sikkerhedspolitik. De sjældne jordarter indgår i den avancerede militære teknologi, herunder i kampfly.
/ritzau/
