Krigsfanger og moral var vigtige mål for ukrainerne, da de for en måned siden angreb den russiske Kursk-region. Og så handlede det om at undgå »en russisk affyringsrampe« ind i Ukraine, siger forsvarschef i sit første interview.
Fredag er det præcis en måned siden, at Ukraine gik ind i den russiske Kursk-region.
Men inden operationen blev sat i gang, havde Rusland tilsyneladende planlagt et nyt angreb mod Ukraine fra netop Kursk.
Det siger i hvert fald den ukrainske forsvarschef, Oleksandr Syrskyj, i et interview med det amerikanske medie CNN, som du også kan læse mere om her.
Interviewet er ifølge CNN forsvarschefens første, siden han blev udnævnt i februar i år – og dermed overtog ansvaret to år inde i krigen, der begyndte 24. februar 2022.
Han mener, at Kursk-operationen har været en succes:
»Det reducerede truslen om en fjendtlig offensiv. Vi forhindrede dem i at handle. Vi flyttede kampene til fjendtligt territorium, så (fjenden) kunne føle, hvad vi føler hver dag,« siger Oleksandr Syrskyj i interviewet.
Han fremlagde også nogle af de vigtigste mål, Ukraine havde for operationen.
De handlede om at forhindre Rusland i at bruge Kursk som affyringsrampe for en ny offensiv og om at omdirigere russiske styrker fra andre områder.
Samtidig var det for Ukraine vigtigt at skabe »en sikkerhedszone« og forebygge, at russerne fra Kursk skød mod »civile objekter«.
Sidst, men ikke mindst, var formålet at tage krigsfanger og højne moralen blandt de ukrainske soldater og nationen generelt, skriver CNN.
Ifølge det amerikanske medie indrømmer Oleksandr Syrskyj desuden i interviewet, at Ukraine var under massivt pres i området omkring Pokrovsk – en strategisk vigtig by, der i uger har været epicenter for krig i det østlige Ukraine.
Men ifølge forsvarschefen er det nu lykkedes de ukrainske styrker at standse den russiske fremrykning i området, hvor det ellers havde udviklet sig til det mest dramatiske slag langs fronten i Ukraine.
»I løbet af de sidste seks dage er fjenden ikke rykket en eneste meter frem i retning af Pokrovsk. Med andre ord virker vores strategi,« siger forsvarschefen og uddyber:
»Vi har fjernet deres evne til at manøvrere og til at indsætte forstærkning fra andre retninger (...) Denne svækkelse har helt sikkert kunnet mærkes i andre områder.«
»Vi kan se, at mængden af artilleribeskydning og intensiteten af offensiven er faldet,« siger han.
