BERLIN: En i udlandet ukendt provinspolitiker er fra i dag Tysklands statsoverhoved og således øverste repræsentant for EUs største medlemsland.

Jens Böhrnsen, en 60-årig socialdemokrat fra Bremen, overtager de næste 30 dage hvervet som Tysklands forbundspræsident efter Horst Köhler, der i eftermiddag overraskende har meddelt, at han træder tilbage med øjeblikkelig virkning.

Böhrnsen er borgmester i Bremen, der samtidig er Tysklands mindste delstat. Som sådan er han i øjeblikket formand for Forbundsrådet, parlamentets andetkammer, som er delstaternes talerør. Den tyske forfatning foreskriver, at Forbundsrådets formand overtager hvervet som forbundspræsident, hvis denne pludselig ikke er til rådighed – f.eks. ved dødsfald eller, som nu, hvor Köhler frivilligt træder tilbage.

Forfatningen fastlægger dog også, at en ny, permanent forbundspræsident skal vælges inden 30 dage.

Forbundspræsidenten udpeges almindeligvis af en såkaldt forbundsforsamling, der består af politikere og samfundsrepræsentanter, f.eks. forfattere, skuespillere og erhvervsfolk, som træder sammen med dette ene formål.

Derefter kan Böhrnsen igen hellige sig Bremens anliggender.