Det kom som en overraskelse for de fleste, da en af EU-systemets allermest magtfulde skikkelser – formanden for Det Europæiske Råd, Charles Michel – fredag annoncerede, at han ville forsøge at blive valgt som menigt medlem af Europa-Parlamentet.
Og ud over at det åbner et spørgsmål om, hvem der så skal overtage den eftertragtede post, efterlader det også EUs ledere med en beslutning, som mange af dem gerne ser truffet inden længe.
Charles Michels periode som formand for Det Europæiske Råd, der ud over formanden består af medlemslandenes stats- og regeringschefer, løber nemlig til 30. november 2024, og således skal landene finde en ny permanent formand til at overtage posten tidligere end først antaget.
Professor i EU-lov på det fremtrædende universitet HEC Paris Business School Alberto Alemanno kalder Charles Michels beslutning for »ikke bare selvcentreret, men også uansvarlig«.
Det sker på det sociale medie X, hvor han også peger på et for nogen ubehageligt faktum:
Hvis ikke medlemmerne af Det Europæiske Råd bliver enige om en ny permanent formand for rådet inden 1. juli, bliver den ungarske premierminister, den kontroversielle Viktor Orbán, automatisk midlertidig formand for rådet.
Det skyldes, at Det Europæiske Råd ved fraværet af en permanent formand styres af regerings- eller statschefen for det land, der besidder det skiftende EU-formandskab – og det gør Ungarn fra 1. juli og seks måneder frem.
Orbán har den seneste tid nedkaldt sig vrede fra størstedelen af de europæiske ledere for blandt andet at stække demokratiet og retsstaten i Ungarn samt at blokere for støtten til Ukraines kamp mod Rusland.
Ifølge The Guardian såvel som Politico vil europæiske ledere meget nødig have Orbán siddende for bordenden, når de helt store beslutninger om eksempelvis støtte til Ukraine skal træffes.
Charles Michel selv er dog ikke enig i kritikken af, at han har banet vejen for, at EUs enfant terrible pludselig skal fungere som EUs ansigt udadtil.
»Jeg vil gerne slå fast, at det var planen, at min efterfølger skulle vælges i juni, og parlamentets beslutning skal tages i juli. Så det er nemt for rådet at regne med, at min efterfølger træder til,« siger Charles Michel ifølge The Guardian og fortsætter:
»Der er mange værktøjer, hvis der er politisk vilje til at undgå Viktor Orbán.«
Europaparlamentsvalget finder i Danmark sted 9. juni i år og skal finde sted mellem 6. og 9. juni i samtlige EU-lande.
De europæiske ledere skal herefter mødes både 17., 27. og 28. juni, hvor de således både skal beslutte sig for, hvem der skal være formand for Det Europæiske Råd, og desuden sammensætte en helt ny Europa-Kommission.