Tusindvis af spaniere demonstrerede lørdag i gaderne i Spaniens hovedstad, Madrid, for bedre beskyttelse af lejere.

Demonstranterne fløjtede og raslede med nøgler, mens de med bannere efterlyste tiltag, der kan bremse stigende boligudgifter og gøre det vanskeligere at udsætte lejere.

Tidligere på ugen blev den 87-årige kvinde Maricarmen Abascal fjernet fra sit hjem, som hun havde boet i i mere end 70 år. Det skete, efter at en ny udlejer ville sætte hendes husleje markant op.

Maricarmen Abascal blev onsdag rullet væk fra sin lejlighed på en båre, efter at politiet havde brudt døren op.

Ifølge den lokale lejerforening i Madrid ville udlejeren hæve huslejen med 275 procent til 2650 euro per måned. Det svarer til 19.800 kroner.

På et banner i forbindelse med lørdagens demonstration stod der: "Det kunne være dig, der bliver den næste Maricarmen."

Maricarmen Abascal, der på kort tid er blevet et symbol på Spaniens boligkrise, opfordrede lørdag i en videobesked fra lejerforeningen spaniere til at deltage i demonstrationen.

- Jeg ønsker, at det, der er sket for mig, kan være med til at forhindre, at det sker for andre, sagde Maricarmen Abascal i videoen fra en hospitalsseng.

Hun er blevet behandlet for udmattelse, siden hun blev sat ud af sin bolig.

- Jeg ønsker at opmuntre folk til at kæmpe og ændre de love, der har gjort det muligt at sætte mig ud, sagde den 87-årige kvinde.

Myndighederne i Madrid anslår, at 25.000 personer deltog i demonstrationen. Lejerforeningen i Madrid hævder, at flere end 300.000 var mødt frem.

Flere demonstranter samlede sig sidst på aftenen på den centrale plads Puerta del Sol, hvor de satte telte op foran en bygning, der huser Madrids regionale regering.

Tvangsfjernelsen af Maricarmen Abascal har ført til flere demonstrationer mod premierminister Pedro Sanchez' regering.

På det næste ministermøde ventes regeringen at godkende en række tiltag, der har fået tilnavnet "Maricarmen-dekretet".

Lovpakken vil blandt andet indeholde en automatisk forlængelse af lejekontrakter og yderligere begrænsninger i udlejeres mulighed for at udsætte lejere.

Det er dog uvist, om lovpakken ender med at blive godkendt i det spanske parlament, hvor regeringen ikke har flertal. Sidste år blev en lignende lovpakke forkastet i parlamentet.

Huslejerne er steget flere steder i Spanien de senere år på grund af øget efterspørgsel, der ifølge analytikere skyldes turisme og befolkningstilvækst som følge af immigration.

Den spanske centralbank vurderer, at der mangler omkring 700.000 boliger i Spanien, der har omkring 50 millioner indbyggere.

RITZAU/AFP