Donald Trumps hemmelige besøg i Irak i julen var både »arrogant« og i strid med landets »nationale suverænitet«. Sådan har kritikken lydt fra irakiske parlamentsmedlemmer, efter at den amerikanske præsident besøgte udsendte soldater og aflyste et møde med Iraks premierminister, Adel Abdul-Mahdi.
Det kan få konsekvenser for amerikansk udenrigspolitik. For medlemmer af begge fløje i det splittede irakiske parlament vil nu stemme om at smide de amerikanske soldater ud af landet, skriver AP. Der er lidt over 5.000 amerikanske soldater udstationeret i landet i kampen mod Islamisk Stat.
»Trump skal kende sine grænser. Den amerikanske besættelse af Irak er forbi,« lød det fra Sabah al-Saidi, der er overhovedet i Islah, et af Iraks største partier.
Trump var kun i Irak i lidt over tre timer og brugte bl.a. besøget til at fortælle de udstationerede amerikanske mænd og kvinder, at han ingen planer havde om at hive sine tropper hjem fra Irak. Tværtimod kunne der blive tale om også at bruge den amerikanske base i Irak til luftangreb i Syrien, når han trækker sine tropper hjem fra nabolandet. Tilbagetrækningen fra Syrien og den delvise tilbagetrækning fra Afghanistan har fået massiv kritik i USA, hvor det har ført til forsvarsminister Jim Mattis’ afgang.
Men Trumps planer er ikke populære i irakisk politik, hvor det heftigt diskuteres, hvordan Irak kan indtage en mere neutral rolle i udenrigspolitiske og regionale affærer.
»Irak skal ikke være en platform for amerikanere, der vil gøre op med russere og iranere i regionen,« mener Hakim al-Zamili, medlem af Islah, ifølge AP.
Det er ikke noget nyt, at Islah er imod USAs tilstedeværelse i landet. Islah er ført an af den shia-muslimske leder Muqtada al-Sadr, som i mange år har været kritisk over for amerikanernes rolle i Irak. USA invaderede landet og væltede Saddam Husseins regering i 2003, fordi amerikanerne angiveligt havde mistanke om, at regeringen havde masseødelæggelsesvåben og forbindelser til al-Qaeda – begge dele viste sig imidlertid ikke at passe, efter en blodig og langvarig krig var sat i gang.
Men også Islahs opposition i parlamentet, den såkaldte Bina-blok, som er ført an af den iranskstøttede militære leder Hadi al-Amiri, er vred over Trumps besøg, skriver Al Jazeera.
Trump talte i telefon med Iraks premierminister, men et møde mellem de to statsledere blev aflyst over »uenigheder« om, hvor mødet skulle afholdes, har det lydt fra premierministerens kontor.
»Trumps besøg er et klart og tydeligt brud på diplomatiske normer og viser hans foragt og fjendtlighed over for den irakiske regering,« har det lydt i en pressemeddelelse fra partiet.
Ifølge Douglas Ollivant, seniorforsker ved tænketanken New America og tidligere amerikansk national sikkerhedsrådgiver for Irak, skal Trump dog ikke være bekymret endnu. Douglas Ollivant minder om, at de amerikanske tropper slet ikke ville kunne være i landet, hvis ikke den irakiske regering tillod det, skriver Al Jazeera:
»Og faktum er, at den højstkommanderende – den seneste premierminister og den nye premierminister intet har gjort for at ændre på det – har inviteret amerikanske tropper hertil,« siger seniorforskeren til Al Jazeera.
Efter at Islamisk Stat har lidt store nederlag i Irak det seneste år, er landet blevet nogenlunde roligt igen. De omtrent 5.200 amerikanske soldater, der opholder sig i landet, er der for at træne og rådgive de irakiske styrker, som kæmper imod terrororganisationen.
