Den amerikanske vicepræsident, Mike Pence, er landet i en svær situation. Senere onsdag er det nemlig ham, der skal give den endelige godkendelse af Joe Bidens valgsejr.
Det sker, når han skal præsentere de amerikanske valgmandsstemmer for Kongressen og senere erklære en officiel vinder af præsidentvalget. Men hans chef, præsident Donald Trump, har store forventninger til, at Pence i sidste øjeblik i stedet gør det komplet modsatte: At han afviser nogle af valgresultaterne og på den måde i stedet gør Donald Trump til sejrherre, skriver The New York Times.
»Jeg håber, at vores gode vicepræsident hjælper os. Han er en god fyr. Men det er klart, hvis han ikke hjælper os, vil jeg ikke kunne lide ham lige så meget,« lød det fra Donald Trump på et vælgermøde i Georgia mandag aften, ifølge Fox News.
Onsdag morgen dansk tid gentog præsidenten den påstand på Twitter:
»Hvis Mike Pence hjælper os, vinder vi præsidentskabet,« skriver han.
Men det er slet ikke muligt for Mike Pence at hjælpe Donald Trump på den måde. Pence har ganske simpelt ikke magt til at afvise valgresultaterne, hvis Kongressen allerede har godkendt dem, hvilket dens medlemmer altså med meget stor sandsynlighed ventes at gøre.
Det ved vicepræsidenten godt, skriver The New York Times, og han har angiveligt også forsøgt at forklare det – nænsomt – til Donald Trump. Ifølge avisen gør Mike Pence alt, hvad han kan, for ikke at rage uklar med præsidenten i de sidste uger af deres regeringsperiode, ikke mindst fordi Pence har hårdt brug for Trump-tilhængernes stemmer, hvis han vil stille op til præsidentvalget i 2024, sådan som mange forventer.
Men på Twitter fastholder den afgående præsident altså, at der stadig er en mulighed for at omgøre det valg, han tabte i november:
»Vicepræsidenten og jeg er totalt enige om, at vicepræsidenten har magt til at handle,« skriver han på Twitter onsdag morgen.
Han skriver videre, at Mike Pence kan »afvise resultaterne eller sende dem tilbage til delstaterne for at få dem ændret og certificeret«, ligesom han kan afvise »illegale og korrupte resultater«.
Men det er ikke rigtigt, slår The New York Times fast.
Drama i aften
Lad os spole tilbage. Det er nu tre uger, siden valgmandskollegiet afgav sine stemmer og bekræftede Joe Bidens sejr ved valget – med 306 valgmandsstemmer til Joe Biden og 232 til Donald Trump.
Ifølge den amerikanske forfatning er det nu op til Kongressen at godkende stemmerne sammen med Senatets præsident, altså vicepræsidenten, som skal åbne og tælle stemmerne. Når de er talt op og godkendt, er det også vicepræsidenten, der udråber den endelige vinder.
Det plejer at være en ceremoniel formssag, omend det nogle gange har været ubehageligt for den vicepræsident, der har siddet med opgaven. Tag for eksempel Al Gore, der i år 2000 var siddende vicepræsident, da han tabte præsidentvalget til George Bush, og efterfølgende selv måtte udråbe sin modstander som vinder. Eller Joe Biden, der i 2017 måtte udråbe Donald Trump til vinder, under store protester fra sit eget parti.
Der er bare ikke meget at gøre. Forfatningen er på lige det punkt ret tydelig:
»Den person, der har flest stemmer, skal udnævnes til præsident.«
I år har en række republikanske kongresmedlemmer meddelt, at de har tænkt sig at udfordre resultaterne. Det kan trække afstemningen i langdrag og skabe en del drama i aften, ikke mindst fordi det vil splitte Republikanerne. Men i sidste ende vil det formentlig ikke ændre på det endelige resultat:
Et flertal af Kongressens medlemmer, både demokrater og republikanere, vil formentlig stadig stemme for at godkende valgmandskollegiets stemmer. Og gør de det, har Mike Pence altså ikke andre muligheder end at erklære Joe Biden for vinder.
Unavngivne medarbejdere i Det Hvide Hus oplyser til Fox News, at Pence har tænkt sig at »være tro mod loven og forfatningen« onsdag, og uddyber i øvrigt, at han har forberedt sig meget grundigt:
Han har konsulteret sit personale længe, forholdt sig til forskellige udefrakommende eksperters råd og drøftet det med en af Senatets juridiske rådgivere, forklarer de til Fox News.
Lyt til »Kampagnesporet,« Berlingskes podcast om amerikansk politik:
