38-årige Igor Denisov var anfører for det russiske fodboldlandshold fra 2012 til 2016. I mange år repræsenterede han Rusland.
Nu bevæger han sig ud på en farlig vej, idet han offentligt tager afstand fra sit lands invasion af Ukraine og kalder begivenhederne »katastrofale«.
Denisov ved, at det kan medføre fatale konsekvenser at fordømme krigen i Ukraine, som Rusland fortsat omtaler som en »militær operation«.
Men det, der foregår i nabolandet, er »forfærdeligt«, så Igor Denisov kan ikke lade være:
»Jeg er ikke sikker på, om jeg bliver fængslet eller dræbt for dette, men jeg siger det, som det er,« forklarer Igor Denisov i et interview til en sportsjournalist ifølge The Guardian.
Igor Denisov er ifølge The Guardian den sportsstjerne – tidligere som nuværende – som fortsat bor i Rusland, der har fordømt krigen i Ukraine skarpest.
Den tidligere landsholdsanfører tilføjer i interviewet, at han personligt har skrevet til Ruslands præsident, Vladimir Putin, og bedt ham om at stoppe krigen.
For nylig har det russiske parlament vedtaget en lovgivning, der pålægger fængselsstraffe på op til 15 år for enhver, der spreder »falske nyheder« eller udfører en offentlig handling, der miskrediterer »den militære operation« i Ukraine.
Det gør sig også gældende, hvis man omtaler den militære operation som en krig.
Siden invasionen begyndte, har det russiske fodboldlandshold fået forbud mod at konkurrere i internationale konkurrencer, mens hjemlige hold er blevet udelukket fra europæiske turneringer.
