Satellitbilleder afslører, at russiske styrker er stimlet sammen og har udvidet deres aktiviteter nær depoter og lagre i landsbyer i den vestlige del af den russiske grænseregion Belgorod i løbet af de seneste uger.

Det skriver den amerikanske tænketank Institute for the Study of War (ISW) i dens seneste rapport om krigens gang og tilføjer, at den nye russiske strategi går ud på følgende:

At trække ukrainske styrker væk fra andre dele af fronten og fiksere dem ved denne del af grænsen.

»Russiske styrker forbereder nye offensive operationer, der har til formål at udvide det russiske fodfæste i det internationale grænseområde i det nordøstlige Ukraine,« vurderer ISW.

Det er endnu uvist, hvor mange russiske soldater der er tale om, og hvor stort et potentielt skub kan blive netop her.

Men hvis foreløbige indikationer står til troende, kan russiske styrker iværksætte offensive operationer i to retninger herfra:

  • Mod syd i retning mod byerne Zolotsjiv og Bohodukhiv, som ligger nordvest for Kharkiv by i Kharkiv-regionen.

  • Mod vest i retning af landsbyer langs motorvejen, der forbinder Bohodukhiv med Sumy by i Sumy-regionen.

De kan vælge at fokusere på en af retningerne eller skubbe på i begge, skriver tænketanken.

Ukraines præsident, Zelenskyj, kom med lignende advarsler i går, søndag: Russiske styrker samler en ny angrebsgruppe nær grænsen – 90 kilometer fra Kharkiv by.