Det var en 50-årig saudiarabisk læge, der blev anholdt fredag, umiddelbart efter at han angiveligt havde kørt sin bil gennem folkemængden ved et julemarked i Magdeburg i delstaten Sachsen-Anhalt. 

Det tyske medie Der Spiegel har lavet en omfattende historie om den formodede gerningsmand. Mediets research inkluderer samtaler med saudiske kilder, den anholdtes naboer, samtaler med folk, der har kommunikeret med den anholdte på sociale medier og andre steder, samt information om den anholdtes asylsag og tidligere problemer med loven.