Sydkoreas tidligere præsident Yoon Suk-yeol er fredag blevet idømt 30 års fængsel for som præsident at have beordret en hemmelig droneoperation ind i Nordkorea.

Anklagere i sagen har hævdet, at Yoon sendte dronerne ind i Nordkorea for at optrappe spændingerne mellem nabolandene og retfærdiggøre den undtagelsestilstand, som han indførte kortvarigt i december 2024.

Det var i oktober 2024, at Nordkorea meldte, at Sydkorea havde sendt droner for at sprede antinordkoreanske flyveblade over Nordkoreas hovedstad, Pyongyang. Landet offentliggjorde samtidig fotos af vraget fra en nedstyrtet sydkoreansk militærdrone.

65-årige Yoon Suk-yeol afsoner allerede en livstidsdom for at have stået i spidsen for et oprør i forbindelse med, at han indførte undtagelsestilstanden.

Ifølge anklagemyndigheden lykkedes det som følge af dronehændelsen at øge spændingerne mellem Nordkorea og Sydkorea. Derudover skal Nordkorea have fået adgang til fortrolige oplysninger, efter at droner var faldet ned.

Yoon har anket dommen. Han fastholder, at han udelukkende gav ordre til indførelsen af undtagelsestilstand "for nationens skyld".

Ekspræsidentens forsvarsadvokater har under retssagen sagt, at der hverken var blevet givet forudgående ordre eller en efterfølgende godkendelse fra Yoon af den pågældende droneoperation.

Advokaterne afviste dog ikke, at dronerne blev sendt afsted. I stedet lød det, at operationen var en reaktion på, at Nordkorea tidligere samme år havde sendt balloner med affald ind over grænsen til Sydkorea.

Derfor mener forsvarsadvokaterne, at der var tale om en helt berettiget reaktion, der ingen relation havde til Yoons ordre om undtagelsestilstand to måneder senere.

I januar i år beskyldte Nordkorea igen deres nabo mod syd for at have sendt en drone ind over grænsen.

Sydkoreas nuværende præsident, Lee Jae-myung, har sidenhen beklaget, efter at en undersøgelse viste, at sydkoreanske embedsmænd havde sendt droner ind i Nordkorea.

/ritzau/AFP